這本書在我的書架上躺了很久，一如書名《安靜，就是力量》我完全不記得是在何時何地買了這本書。它只是一直安靜地待在那裡，等待適當的時機。
對本書有些興趣的讀者，我建議可以先讀本書的《結論》一章，雖然內容偏向雞湯，但那些是作者煞費苦心想傳達的訊息，也是她多年採訪、研究並完成這本書的心得。本書主要內容為她的研究過程，偏向理論及研究，讀起來會有點辛苦。
『我們的文化讚揚外向的生活，反對追求內在的生命旅程，所以我們失去了自己的內在，只好再度找尋自己。』
我們的日常生活是一串緊密的行程。說得更誇張些，從我們出生一直到接受國民義務教育，面前都有明確的目標告訴我們：該成為怎樣的人、該過什麼樣的人生、該上好大學找好工作、該結婚生子就能幸福快樂。
我們過著衣食無缺的生活，然後被要求爬到更高的位置、賺更多的錢。主流價值觀隨時隨地引導我們方向，告訴我們何為成功的榜樣。
『『開往阿比林的巴士』這個故事告訴我們，只要有人提出行動方案，不管是任何行動方案，大家都會乖乖跟從，因為我們傾向於把權力賦予說話最有力的人。一位備受年輕企業家推崇的創投資本家說，他的同事常不懂得區分『高明的簡報技巧』和『真正的領導能力』，這點讓他感到相當不滿。傑拉斯上校也說：『我很擔心有許多人因為能言善道而被賦予權力，但其實他們沒有真材實料。『會吹牛』與『有真本事』這兩者很容易被搞混，有的人看起來很會說話而且很好相處，彷彿有這些特質就足夠了。為什麼會這樣呢？因為這些特點是很有價值的。但是我們太過看重表達能力，而且太過輕忽實質且具批判性的思考了。』』
『這些學生已經越來越懂得塑造不同的人格，分別使用在網路世界和現實生活中。從來沒有一個世代像他們現在的生活一樣，無論是地位、收入和自尊，都要看他們是否能夠達到個性文化的要求。他們得娛樂他人，推銷自己，還要保持鎮靜，壓力越來越大。』
我大概在國中時發現自己太過安靜的個性是個缺點(小學老師多喜歡安靜的學生！越安靜越好)容易在分組的時候找不到伴、得不到足夠的同儕認同，於是開始訓練自己『和班上的任何一個人都要能說話』儘管我知道有些話是真的很無聊，或是只是重複一些從別人那裡聽來的話，或是某些人只對某些人的壞話有興趣，但是這些社交練習確實讓我臉皮厚了一點，讓我的學生生活好過了一點。
但是實際上的我，仍然恨透了所有必須上台報告、或是每個人都必須發言的場合。到了這個年紀，要我上台說話我依然會緊張得睡不好覺。甚至我每次在群組交心得時也充滿擔心：這一段要刪還是要留？會不會有人覺得我的廢話太多寫一堆和書不相關的？會不會有人覺得我的論點太主觀或太無聊、太個人？會不會有人批評？
確實，在經過一番練習之後，我能在必要的時候表現出還可以的樣子，和陌生人說話，久而久之養成一個職場上專用的面具，讓我能夠厚著臉皮服務客戶、應付同事。
但有時候，當這個面具不足以幫我應付所有場合的時候，我不免會責怪自己：為什麼我不能開朗一點，站到人群中間去搞笑，成為班上最活躍的人？不過是個課堂報告，我有必要焦慮個三四天睡不好覺嗎？
我心中內向膽小的一面時常讓我厭惡自己。
市面上有許多書籍教導我們如何溝通、演講、展現自信的一面，間接地讓我覺得我的這些特質是不好的、必須被改進的。遇到挫折、不順利的事情時更成了討厭自己的理由之一。有段時間我自嘲我擅長的事只有讀書和考試。
一方面是讀了很多雞湯書，我花了很多時間逐漸接受自己的性格；一方面也是周圍環境有所改變(我已經大到沒有人會逼我上台報告、參加不喜歡的聚會的年紀了)也是近年逐漸流行『高敏感』一詞，我才能認同自己的特質是有點價值的。
這一路走來，花了很長時間。我終於找到除了成績單薪水之外，能讓我認同自己的方法。
你是怎麼接受自己的缺點的呢？(我只是想寫這句話，請不用真的回答，在心裡想一下就好)
『如果你是個敏感的人，或許你傾向偽裝自己，讓自己展現出政客的模樣，隱藏起自己小心及專心關注的那一面。但如果你讀到這裡，我以作者的身分請求你重新思考一下：如果世界上少了像你這樣的人，整個人類真的就完了。』
雖然我並不是什麼人家定義的成功人士、財富自由，也不是無欲無求。但是花長時間了解自己、閱讀合適的書籍並思考，確實有助於協助尋找自性：我屬於高敏感者、個性偏內向。我確定我自己不會是想一天工作十幾個小時去跑業務或是進行投資的人；不適合進行外科手術、開長途車、做科學研究；也不能上台演戲或是講課。能了解這些，至少我看到在這些領域上發光發熱的人時，並不會感到嫉妒。
『高度敏感的人天生就比較傾向追求哲學、精神或靈性，而不太喜歡物質或享樂的層面；他們討厭無謂的空談；他們自認為比較有創意或者憑著直覺行事…….他們的感情非常強烈，有時是一陣超高強度的狂喜，有時是一番難以忍受的哀愁、憂傷或恐懼…….對於周圍情境所發出的訊息(例如身體上的或情緒上的)，高度敏感的人會用非常深邃的方式來回應。』
『在比較私密的場合哩，透過那些我從未謀面的作家和音樂家的作品，才能讓我感受到這個世界的歡樂與悲傷。作家普魯斯特將把這種私密的交流時刻稱為『作家與讀者的結合』也就是『在獨處的過程中產出豐碩的互動奇蹟。』』
書中也多次提到獨處的重要性：許多偉大的科學家或是作家都是在獨處時進行自己的工作，而成就其偉大的事業。
『舉例來說，文學家卡夫卡在工作時甚至無法忍受自己心愛的未婚妻靠他靠得太近：『妳曾經說過，在我寫作的時候，妳想要坐在我的身邊。可是，在那種情況下，我根本沒有辦法寫作。寫作是一種將自己展露到極限的行為，是一種最極致的自我表露和呈現。在寫作的過程中，如果有他人涉入，這個寫作的人就會覺得失去了自我。因此，在頭腦正常的情況下，寫作的人永遠會選擇迴避其他人……所以，當一個人在寫作的時候，永遠不嫌太過孤單；當一個人在寫作的時候；永遠不嫌太過安靜；當一個人在寫作的時候；永遠不嫌太過黑夜太長。』』
即使我很喜歡獨處的時間，但這也不表示我可以一直躲在家裡。即使我每次發表文章之前都會猶豫再三、擔心別人的批評，但是我仍然想做這些事，希望傳遞想法給其他人，出於自願並能得到成就感，因此雖然緊張，但仍然寫作、參加寫作班、發表文章。
『研究結果顯示，事實上，內向性格的人比外向性格的人更容易在網路上分享自己的私密世界，讓他們的家人和朋友在網路上閱讀時都大吃一驚。內向性格的人比起外向性格的人更能夠在網路上表現『真實的自我』，並且會花費更多時間在網路上進行特定議題的討論。他們喜歡這種數位化的溝通方式。一個不敢在兩百人大教室裡舉手發言的人，可能會毫不猶豫透過部落格對兩千人或兩百萬人發表意見。一個不敢向陌生人自我介紹的人，可能會願意在網路世界中展現自我，之後才將網路上的人際關係延伸至真實的世界。』
這個年代，已經不是出版一本書、點閱率多少就能成為名人、名利雙收的年代。藝術家和作家們都是抱著『我想傳達這些事情』而創作。如果是想要賺錢、想成名的人，現代社會也提供了很多途徑，可以通往他們想要的世界。
就如同本書作者離開華爾街高薪律師的工作，轉而研究心理學並寫作，害羞而內向的她花了幾十年問自己問什麼無法克服羞怯、為什麼這麼討厭上台演說。讀了許多相關文獻、訪問過許多心理學家，最後發現自己最想做的事情不是律師，而是寫作和研究心理學、以及陪伴家人。而後又為了將自己的發現傳達出去而舉辦講座、演說。
『假如我們發現自己常常被迫要講一些很沒感覺的話題，這樣的頻率太多之後，就會成為一股動力，讓我們決定轉換工作跑道。這樣的決定很困難，但很值得。一個人若有堅定的信念，從而產生勇氣，挺身直言，那麼這樣的人就是世界上最勇敢的人。』
在這裡我想插句和作者立場不完全相同的一句話：不久前我追蹤的一個粉絲專頁『德州媽媽沒有崩潰』在臉書裡有這段話：『人被生下來、活下去、死掉，
光是這樣也很厲害。』我深以為是。一直以來，我們何曾開開心心地去上學、考試、找工作、付房租和稅金？我想很難，大部分的人應該是不甘不願的成分居多。也就是說，光是為了適應『社會』這個群體，我們已經非常努力，去做過一堆我們不想做的事情了。就如同文章一開始提到的那些學生，為了適應不同場合而發展出不同的人格。也許我們成不了作者口中世界上最有勇氣的人、做不了什麼改變世界的事情，但光是活著這件事，你我都已經非常努力過了。
作者在輔導許多人轉職之後，提出幾個方向幫助他人找尋核心志業，這部分的內容我認為和世茂出版的《高敏感族活出自我的7日練習》有些相似：
『第一， 想想小時候你最喜歡做什麼。別人問你長大以後要做什麼，你都怎麼回答？以前回答的答案或許已經不準了，可是內在的動機可能沒有改變…….
『第二， 注意什麼樣的工作會吸引你。我在法律事務所的時候，從來沒有自願多接一件商業訴訟案，卻花了很多時間，免費為一個非營利性的婦女領導才能協會服務…….我不是那種適合加入委員會的人，但是這些委員會的目標本身讓我很開心，所以我才會參與。
『第三， 注意你羨慕什麼東西。嫉妒是很醜陋的情緒，但是也很真實，你可能會羨慕那些擁有你渴望事務的人。我是在一次同學會中瞭解了我真正嫉妒的事情…….每個人都非常崇拜、也非常嫉妒某一位同學，因為他常常要到最高法院參與言詞辯論。我一開始很置身事外…….因此還覺得自己高尚超脫，後來我馬上發現當時的心情也不是什麼了不起的東西，因為我根本不期望自己到最高法院進行言詞辯論，也不想追求其他律師都想要的專業成就。後來我問自己到底羨慕誰？結果答案立刻就浮現了：我羨慕那些後來成為作家或是心理學家的大學同學。所以，我今天所追求的志業，就是心理學和寫作這兩者的綜合體。』
也許不是所有人都能和作者一樣做到發現人生志業之後轉職，但是我認為可以作為一個方向，鼓勵大家不必隨波逐流地追求大家都在追求的事物，而能相信自己內心的想法，在下班追劇之外尋找自己喜歡的事物，進而找到能激發自己熱情的力量。
本書雖以內向型格為主軸而成，但書中引用的研究和案例偏多，閱讀起來會有些偏難，而且每一章裡面沒有小標題，不專心讀的話很容易忘記前後在說什麼、為什麼說到這裡。雖然主旨也是有些老生常談的內容，但是以科學研究和心理學角度出發，使不愛雞湯書的人也可以有所收穫。
