英文書名是The unwinding，寫美國從1978年到2013年間社會整體逐漸鬆脫現象，曾經美國是如被束線圈綁住的一致性社會，沒有什麼貧富差距，二戰後美國經濟蓬勃發展，新移民、新技術打造就業機會與經濟成長，但從1980年代起，這個一致性社會的束線圈鬆了，中西部的工廠、南部的農場、加州公立學校都崩潰了；隱而不顯但影響深遠的行業道德與規矩也鬆動了，例如華府國會山莊黨團辦公室的運作規則與手段、華爾街的交易禁忌，整個社會被有組織但不用負責的金權勢力控制，鬆脫帶來自由，自由的成功、自由的失敗，沒有集體的力量可以撐起，沒有照顧終老的企業、沒有工會、沒有體制與組織可以伸出援手，每個單一個人赤裸裸的被拋下獨自為生活拼鬥，受傷最重的是那些沒有經濟背景的小人物。
這本書就是寫美國社會逐漸鬆脫下，小人物的生命史，作者沒有分析與探究這些現象背後的成因，主幹在書寫四個大約是1970年代出生，於看似蓬勃發展的80年代成長、出社會，從事士農工商的普通人(矽谷代表不算)的人生故事。故事的主角都想在他們的職位與工作中做些有益於美國整體的事情，例如進入華府政治圈做過遊說工作、之後擔任民主黨參議員幕僚，曾經仰慕拜登至極，被視為拜登幫的康諾頓，他與他的參議員老闆考夫曼曾希望恢復商業銀行與投資銀行的區隔，加強金融產業的管制，但其他國會議員與行政機關(不論黨派)都認為華爾街的投資機構已經大到不能倒，沒有辦法取得共識，後來他們減縮打擊面希望司法部門調查金融機構高階人員的詐欺罪行，但也不了了之。而2000年後看似光輝的經濟榮景，僅加速與擴大貧富差距，再過不久，07、08年起泡沫一個一個破了，衍生性金融商品、科技、股市、房地產，人們的生活從高處墜落，工廠關了、企業倒了，普羅大眾失去工作卻沒有後援、沒有降落傘(那是給華爾街高階權貴人士用的)，房子被銀行收回去還是無法清償債務，好多人陷入生存危機，但抱持不同政治態度的人，還是在意識形態互相爭執拉鋸，有人堅決反對大政府主義，不要加稅不要社會福利，要自由放任經濟才會成長，而那些連在家裡躺平都沒有能力的人要怎麼辦呢?
文末又寫回在如此艱難的時代裡，主角們仍然相信他們信奉的價值，仍相信美國可以實現他們的夢想，是內容很豐富很有層次的一本書。
