本書描述斯多噶主義（stoicism）運用悲觀思考搶先阻斷享樂適應（享樂跑步機），藉此獲得幸福的小方法。
「不期不待，沒有傷害」：
不只預想最糟的情況是什麼，而是進一步拒絕想像自身情況更好的可能性。
作者將斯多噶主義稱為「有點矛盾的幸福秘訣」。
作者認為定期自找麻煩、自找不適，例如定期體驗貧窮，是有益身心的小技巧。
人們必須學會「抵制皮肉所發出的牢騷」，將自己當成遊戲中一位伺機而動的敵人，而不是所有慾望都必須得到滿足的朋友。
斯多噶主義認為，「幸福」和「對未擁有之物的渴求」是不可能結合在一起的。
因此，在某些情況下，他們勸告人們消除慾望而非實現。
