這本書的推薦序就點出"老衰"其實很美，像一片落葉慢慢枯萎。
接受死亡，就是接受生命。每一個人都應該在喜歡的地方善終。
推薦序的醫師指出歐美澳不像台灣有這麼多重癱老病人，注重生命尊嚴的國家不會為生命末期的人插鼻胃管或打點滴。
生命是為了快樂而延續，一旦無法從口進食，也不打點滴。
兩星期內就會自然死亡。
我想這本書會幫助更多人理解往生前，道謝、道愛、道歉、道別這四個人生課題。
NHK繼"老後破產"後，開始探討"善終"、"自然死亡"的議題。
這本書使我開始思索，年老時，想在哪裡善終。
我希望可以在菲律賓Dumaguete度過餘生，看著Apo island附近波光粼粼的海面，迎著海風，平靜等待善終。
我曾造訪Apo island 11次，那是一個給我許多美好回憶的小島，有點像澎湖的七美。
接下來回到"老衰死"，何謂"老衰死"?
為了探討老衰死是什麼，NHK採訪團隊到特別老人安養院"蘆花安養院"進行半年的採訪，駐院醫師石飛醫師提倡"安穩死"，導播說他第一次看到"不進行延命醫療"，反而能夠平靜走完人生的衝擊感，令他非常震撼。
石飛醫師說在這個醫療非常進步的時代，人在人生最後一刻其實不需要任何醫療，盡可能什麼都別做，順其自然，才是最平靜的方式。
石飛醫師在蘆花安養院，才學會年老與死亡並不是令人害怕的東西。
過去他認為死亡就是人生的輸家，現在他認為年老或死亡並不是認輸。
他從安寧照護Hospice的創始者西西里桑德斯女士身上學到一句了不起的話:
Not doing, but being. 不必再做任何事，只要陪在身邊就好。
為了維持患者的尊嚴，醫療從事者該思考真正必須重視的東西是什麼。
日本三宅島的居民，當年紀大到無法吃東西時，會放一杯水在身邊。
如果還有活下去的力氣，就伸手喝掉那杯水，如果做不到，就順其自然地離開。
老衰死的共通點:
1.去世前一周開始無法進食。
2.大多數時間都在沉睡。
3.大量排尿，彷彿脫水而死。
先父生前罹患漸凍人，他離去之前，也是一直嗜睡，我以為他只是累了。
所以見他最後一面時，我沒握著他的手。
離開醫院前，我曾依稀看到他張開眼角餘光看著我。
我以為我還看得到他，所以沒說再見。
看到書中寫"大多數時間都在沉睡"是老衰死的關鍵，才恍然大悟。
NHK團隊曾針對日本醫師做問卷調查，發現不同體系的醫師，對老衰死的看法也不同。
或許是老衰死的定義不夠明確，醫師會遇到難以做出判斷的事例。
吃是人活下去最大的原點，也是最大的樂趣。
蘆花安養院針對入住者，準備了普通食物、碎食、軟食、液態食物四種不同的食物型態做搭配，增加進食樂趣。
書中有提到各國對"不再進食後"的對應方式。
美國老年醫學學會AGS的立場是"不建議經管營養"。
即使透過經管營養，也無法延長生命。
但不論家屬或醫護人員都會有"不給予營養就會害他餓死"的誤解。
石飛醫師表示:不是因為不給他們吃東西才會死，
而是快死了才不吃。
日本的統計數字已證實，即使高齡者攝取定量卡路里，體重就已開始下降，吃下去的東西無法維持體重穩定，這代表攝取的營養無法被吸收與維持生命狀態。
NHK採訪團隊橫跨好幾個國家，詢問醫師的觀點，協助讀者更了解平靜結束生命的力量。
每一個人都期待安穩善終，人類除了活下去的力量，
也同時擁有平靜結束生命的力量。
讓自己努力活到死亡來臨時，除了赴死之外沒有任何遺憾。
人總有一天會死，
去過著更好的人生吧!
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