愛是毒不死且會上癮的藥
By 桃樂西 · 榭爾絲
桃樂西可能在台灣的名聲相對阿嘉莎克莉絲丁跟約瑟芬鐵伊來說
稍微少一點
（要比壽命 可能也比不過長壽又多產的阿嘉莎）
但她筆下的溫西爵爺卻是與老福以及菲洛·凡斯並列美國推理作家協會最受歡迎三大男偵探
所以若是要閱讀所謂黃金時期的推理小說
桃樂西的書還是必須一讀的
這次的<強力毒藥>中
故事視角是開始在一位推理女作家，哈莉葉的審判會上（笑）
其被控殺害男友
眾人都認為她用自己筆下的小說方式
毒殺了自己的男友（再笑）
（在現在被許多人寫過的梗
但桃樂西寫時卻是很前衛的）
陪審團卻沒有確切的證據可以定罪
所以審判一直無法有定論
直到溫西爵爺在法庭出現
看見女作家後
就決定要擔任作家律師的顧問
但這真的只是一場簡單的路見不平
偵探無法抗拒的解謎誘惑
還是“另有所謀”的藉口
推測三者都有 ㄎ
其實讀者一開始就可以感受到
爵爺對哈莉葉一見鐘情
我想不是因為她漂亮
或是陷於困境時的脆弱感
是因為看見了她內心的善良
跟談吐與應對中表現出來的聰敏
我甚至覺得書名的強力毒藥
是否是一句雙關
一是毒殺案
二是對於爵爺來說
哈莉葉也正是他人生中一次上癮的毒藥吧
（至於毒藥為何不會一吃就死
那我們就不破梗了）
許多人討論
作者桃樂西 · 榭爾絲其實愛上了書中的爵爺角色
所以才安排在這本書中
讓她自己的化身與爵爺相遇
但身為英國推理小說黃金時期的有名作家之一
還是第一批在牛津大學取得學位的女性
桃樂西自有她的獨立思考與價值觀
我想有時不單是情愛這麼簡單
更多是一種得以與遇到一位可與之並肩同行、且可相匹敵的人的那種過癮
這本<強力毒藥>就是她特意安排自己與（理想中）喜愛的人在書中相遇
（也許在現實中缺憾…）
而在幾年後的<俗麗之夜>（Gaudy Night）中哈莉葉回到了牛津大學
（同時當然也是作者的母校）
這是一趟懷舊之旅
同時更是找回過往自己與信心的旅行
唯有如此在<強力毒藥>一再拒絕爵爺追求與求婚的哈莉葉
（當然當時拒絕也許是被告的身份、也許是面對貴族上流社會的不自覺退避、也或是其他社會原因帶來的自卑）
在這段旅程中
得以找回了作為第一批在牛津畢業的女性所具有的智慧
以及在那時代要這樣做所必然具有的勇氣
才有後來的在一起
巧的是我最近讀的幾本書都剛好是維多利亞時期的背景
前一本<迷蛇記>也是
（https://matters.news/@otter4018/279419-迷蛇記-人心不迷-只是多面而蜿蜒-bafyreidz7d3kv62evddqsj5lmranbuuld76vihzo53b27gcfifkmtinn44）
那真的是一個可以感覺到在慢慢改變的年代
充滿突破的年代
而可以突破的原因
正是原有的背景有許多糟糕的不平與環境
在這年代女性剛剛踏出在受教這領域的一大步
更是證明自己的一步
那還在<第二性>出現並為之發聲前的半世紀
可惜這時候我們的女主還被困在監牢
不過從桃樂西的筆下
我們還是可以看見許多職業女性的角色
例如作為爵爺眼線團們的（爵爺暱稱“愛貓園”）女士們
從打字員、園丁、秘書到一般公司僱員都有
成為爵爺遍佈都市的眼線
那是一個女性開始可以自力更生的年代
在西方許多自我意識開始覺醒
不只是屬於男人的
還有許多藏於家中但智慧能力不遜於他者的女人們
從桃樂西自己、迷蛇記中的柯拉
乃至當時在遙遠北國挪威的易卜生剛剛寫出的那位出走的娜拉
（當然我們無法知道當小說停在她關上家門那刻
那之後她真的踏入社會要生存所必然會遇到的一系列困難）
基本上這本書仍展現出溫西爵爺的“愛賣弄”
多話、積極等個性
解謎則是一半不到就猜到兇手了
（但我讀推理小說一向是靠直覺
不要看輕直覺
直覺的訓練正是來自於平日真實知識與思考所累積的淺意識反應
有些蛛絲馬跡你的淺意識比你的眼睛更細膩、比你的頭腦更有邏輯）
但即便這樣
閱讀過程仍可以非常享受推理出兇殺手法這點
如果喜歡傳統推理的應該會喜歡這本
但如果你討厭絮絮叨叨、碎嘴的角色的話
那可能要考慮再三 ㄎ
畢竟桃樂西把溫西爵爺塑造的很鮮明
＊註：
書中有一段我覺得譯者翻譯的到位
（當然作者原文應該就是這樣寫）
「她那雙煙痕樣的眼睛很奇特。」(p167.)
煙痕的眼睛這用詞太讚了
很有畫面同時又有韻味
那雙眼睛肯定朦朧誘人又靈動
