「睿智的利他主義者比昏昧的利他主義者自私，卻比昏昧的利他主義者和所有利己主義者都好，」諾貝爾經濟學得主赫伯特．西蒙說。
在工作時，我們很少人事百分之百的給予者或索取者，我們通常都是第三種人——互利者，也就是會盡量在施與受之間取得平衡，凡是以互相為原則，強調自保，幫助別人時會希望回饋。
而事實上，自身利益和他人利益其實是各自的動機而不是光譜上的兩極，兩者可以兼得。但缺乏自保本能的無私奉獻容易把人壓垮，而利人利己則是願意付出比得到多，但仍然不時照看自己的利益，以此為前提決定貢獻的時機、方法和對象，也是本書所推崇的。
「利人利己的給予」——我們可以選擇想幫助的人，自己的情緒也會受到鼓舞，這在經濟學稱為「捐贈的溫暖光芒」（warm glow of giving），在心理學則稱作「助人的快樂」（helper's high）。晚近的神經科學研究已證實，給予行為能激化我們腦中與獎勵及意義相關的部位，我們做有益他人的事情時，這些部位就會發送愉悅及使命感的訊號。
有大量證據指出，預期即將降臨的快樂能激勵人更努力工作，工作的時間、技巧及效能都會因此提升。快樂的人面臨辛苦及長時間的工作時比較不會覺得辛苦，而且更能樂在其中，此外也會替自己設定更高難度的目標，解決問題的思考速度及彈性皆佳，也較為宏觀。
給予者要如何避免被傷害呢？秘訣就是遇到索取者時，自己轉變成互利者。開始時以給予者的姿態與人相處絕對是睿智的，因為根據研究指出，信任感要培養很難，要摧毀卻很容易；然後若遇到的人顯然是索取者，理智的給予者就該調整人際互動模式，改採互利策略。
雖然我們許多人其實都樂於貢獻，但我們經常不願在職場上展現給予精神；然而如今團隊合作、服務業及社群媒體日漸興盛，為給予者打開了一道又一道的門，有助給予者經營人脈及聲譽，這些都能加速並延展給予者的成就。書末，作者指出，對她來說，卓越的給予者最大的魅力是，他們爬上成就金字塔頂端，卻不把其他人踩在腳下，而是將立足點拓寬，造福自己，也造福身邊所有人。
