本書是以筷子為主題的怪談小說集,收錄了五篇台港日作家的作品,故事間有一定程度的關聯性,連在一起讀有另一種趣味。
(以下會涉及故事內容)
儘管主題都是筷子,五篇故事的走向截然不同。第一篇<筷子大人>是三津田信三的作品。故事緊扣著筷子元素,儀式觸犯筷子的民俗禁忌,有著三津田式的詭異氣氛,結尾的暗示則有一種惡意帶來的毛骨悚然感。另一個有趣的是夢中的連續殺人事件,就算是在夢中,事件也還是有一點理可推,也可以當成暴風雨山莊的變形,所以反倒有種驚喜感。小缺點是怪物的部分讓我有點出戲。
第二篇<珊瑚之骨>是台灣作家薛西斯的作品。雖然相信筷子有「神明」能實現願望一樣有種詭異感,但更多的是家庭破碎的遺憾,似乎暗示著強求願望得來的不是真正的幸福。回頭一想,就像筷子在故事中遺失又物歸原主,筷子成雙成對的意象應該就是這一篇的註解吧。這篇比較有趣的是開場的諮詢到結尾才會發現是對談兩方的故事,算是另一種出人意料。但我懷疑的是最一開始的兩方認不出來嗎?還是這是一種敘述性詭計?
第三篇<咒網之魚>是香港作家夜透紫的作品。
這篇從以訛傳訛的都市傳說出發,筷子則變成了詛咒工具。故事以直播節目殺人事件的解謎為主軸,我覺得是書中推理味最重的作品。另一點有意思的是都市傳說的影響,若把都市傳說當成一種集體意識,那它無形間就放大了人們的情緒,一如故事裡的惡意和憎恨。
書末的後記提到,第四和第五篇的定位是「翻轉和收尾」。台灣作家瀟湘神的<鱷魚之夢>除了呼應前三篇的怪談元素,也試著從文化角度來看禁忌與咒術。一如筷子禁忌多見於東方,如果把禁忌和咒術當成特定文化的產物,故事中的童養媳習俗以及貞節概念其實也是一種咒術。因為這篇既能結合前面的元素,又能提供不一樣的角度,這是我最喜歡的一篇。附帶一題的是,看著主角們試著找出筷子大人的源頭,讓我有一種看七夜怪談的感覺。
最後一篇是香港作家陳浩基的<亥豕魯魚>。這篇一反前面怪談的氛圍,轉成冒險和奇幻,有種新鮮和驚奇感。讀到後來才發現引用成語的篇名其實暗示了故事梗概。於是歷史上可疑的片段變成新故事的切入點,堯舜禹的事蹟變成奇幻故事,讓人佩服作者的創意。對我來說,除了故事的娛樂性外,推敲這些可疑的歷史事件,也許就像推理名作《時間的女兒》一樣,閱讀史料時試著用推理元素去思考和分析合理性,或許更能去設身處地去思辨歷史也說不定。