作者約翰．葛雷（John Gray）是政治哲學家，養貓逾四十年，自觀察貓的日常樣態，佐以文史記載，以此為題，侃侃而談貓帶給人類的啟示與哲思。
人類之所以感到痛苦，之所以常常活得百無聊賴，泰半歸因於，其一，人在此地，心卻在過去的記憶長河裡浮沉，或者想像各種遙遠的未來，但貓只存活在永恆的當下，貓無法想像不在體驗內的事物。其二，總是把追求幸福當作人生的目標，言下之意人類總是計劃幸福，並企盼未來的某一刻能得到滿足，於是追求的過程常常伴隨焦慮及痛苦，因此需要依恃哲學和宗教的慰藉。亞里斯多德在著作《動物史》中提及，宇宙萬物存活的目的，便在於實現自己與生俱來的天性。而貓亦遵循自己的天性，以這種天性所賦予牠們的生活為足，任何消除本性，幻想拗折自我成為自己不是的東西，都會帶來痛苦。而貓天生表現出來的「心無二致」，使它們隨時都是他們自己。
人就是人，貓就是貓，貓不嚮往他們並不擁有的生活，而人類可以向貓學習的是，如何減輕生而為人的負累－－美好人生不是追求曾經有或者未來可能有的人生，而是當下擁有並經驗的一切。
