這是一本相當精彩且豐富的臺灣史研究，還有許多面向在讀過之後值得細細再探討。作者最重要的主張在於提出「原住民化」—也就是所謂的原住民族的復振運動，其實並不是到了1980年代隨著解嚴民主化才開始的，而應該將原住民族這個概念的本身回推到日本殖民時期，因為基於帝國治理的想像，才把與漢族不同的「蕃人」加以區劃出來。在歷史脈絡中，隨著日本在殖民地政策和國際戰爭情勢的變化，蕃社也從原本比較間接地被治理（或者說排除在一般行政之外），發展到愈來愈直接的介入統治。而這個背後的驅力，還是來自日本仿效歐美透過資本主義來擴張帝國權威的邏輯，因此蕃社的人力和所在位置的自然資源，漸漸都變成帝國對積累財富的期待和需求。作者在本書中也回顧了相當多臺灣學者文獻，理論對話層次多且複雜，案例中還有以物質（紅色織布）來討論族群認同（泰雅）和再造問題，也是相當有趣的分析。
