這是個情節平舖直述，不疾不徐，手法含蓄細膩且隱晦，關於複製人的小說，也許梗舖得太長，讀到一半有點想夢周公的感覺。故事背景發生在英國1990年一所寄住學校，因為本身從小在學校過團體生活，同樣的生長經驗，引起共鳴。
作者採取第一人稱倒敘法，描述主角凱西及兩位好友湯米、露絲在海爾森與出社會後發生的點點滴滴。海爾森是所很特別的學校，在裡頭的學生，每星期都要做健康檢查，生活範圍受限，幾乎與外界隔絕，所需的物資，定期由校外載送至海爾森，再由學生持代幣於拍賣會取得。(後來海爾森的學生離開學校，接觸到現實社會，才明白自己與「外面世界」的不同。從前學校舉辦的拍賣會，都是一些外面世界淘汰的回收物或次級品，未見過世面的學生，卻把它們當成寶，經由競標、得標後，小心翼翼地珍藏在收藏箱裡。)這樣的情節描述，讓我一度以為是類似北韓共產政權下的教育環境。
剛開始並不覺得學校有什麼不同，讀到後來，書裡不斷出現「捐贈」這兩個字、校方如此在意學生的健康狀態，才漸漸推敲出，這是所「複製人」的學校……。當理解到，所有的一切，僅僅為了培育、畜養某天可能需要用到的器官工具人時，那股撲天蓋地而來的陰鬱感和作噁，讓人窒息。
海爾森是個專門培養複製人的機構，複製人被創造出來最大目的就是捐贈器官，寄宿學生從小「聽聞」他們的出生由來、最終任務，但由於學生年紀還小，懵懵懂懂，與世隔絕的生活環境，加上校方及監護人(類似舍監)刻意隱瞞，用潛移默化的方式灌輸某些觀念，使這些學生對於他們既定的命運「聽而不聞」，不明白「捐贈」真正的涵意，又或者，即使明白也不曾去細想，是否有改變的可能？不理解成為看護及捐贈者，代表的是他們被不公平的對待。曾有位監護人露西小姐人看不下去，對學生們說：「如果想過正常像樣的生活，你們要知道自己是誰，知道自己的未來。」然而這樣的行為在海爾森是不被允許的，於是露西小姐被迫離職，海爾森最後也因某個醜聞牽連關閉。
學生們均以某種特殊的方式由本尊複製而來，其本尊可能是毒蟲、妓女、罪犯、貧民之類底層人物。在成長過程中，學生們必須注意保持自己身體，特別是內臟器官的健康，一輩子無法生育。從學校畢業，他們陸續受訓成為看護(照顧捐贈者)，無法勝任工作的看護，很快就會接到「捐贈通知」成為捐贈者。看護是個壓力很大的工作，因為受看護的對象，大多是認識的人，意即同為海爾森學校出來的捐贈者，需面對、承受同學們捐贈器官後虛弱的身體，想辦法照顧、安撫他們，使他們康復，繼而能再接受接下來的捐贈。捐贈者成年後陸續捐出身體重要器官，幸運的捐贈者最多可撐到第四次器官捐贈，而體質較差或手術不順利的捐贈者，可能在第一次捐贈手術後即撒手人寰。
在海爾森有個傳說，只要能向夫人“證明”情侶兩個人互相意愛，就能延後捐贈期程，擁有幾年完整的時間讓兩人相處。凱西與湯米幾經波折終於能夠在一起，這個傳說彷彿帶來一線希望，兩人鼓起勇氣去找夫人求證，夫人卻表示，這一切都只是傳言，雖然複製人既定的命運讓人同情，但人性是自私的，在面對自己或親人命在旦夕、急需器官救命時，誰又顧得了複製人的心情與死活？
最後，在凱西的看護下，露絲與湯米接連因捐贈而死亡，凱西完成看護任務後，終將步上成為捐贈者的命運…。他們為什麼不逃呢？我想，在那樣的環境下，學生們從小就被教導捐贈是一種美德、是一種使命，也因為他們與外界隔絕，和社會保持著距離，異樣地單純，也從來沒有被教導在現實社會中該如何生存，從而養成認命、妥協的集體宿命。
這本書是科技，醫療，人性交織在一起討論的議題，作者想要探討的是「生命」、「靈魂」本質。關於複製人始終是爭議不斷的，雖然我們總說天賦人權、人人生而平等，但事實上，權利是透過不斷衝撞、對抗爭取才能換來的。社會制度與國家機器，往往對懂得制度如何運作的那一群人有利，至於其他群體，只能身陷其中無法脫離既定的命運，如同凱西等人。
PS.本書有拍成電影《Never let me go》
