透過作者兩年留學北京大學，寫下當時的所見所聞；利用當時還是少見的照相機拍下真實的市井生活，從現在看來是非常珍貴的紀錄。沒有美化與激進的描述，一切從自身的體驗與想法出發書寫。
當時背景是1961到1962年，正值1958年中國大躍進後產生的饑荒後果，還有依舊緊張的政治氛圍。幾年後文化大革命開始。
在中國1960年代留學生還是少見，雖然比當地人多一點福利但在人身、言論自由上還是多有限制。例如：離開北京要到其他城市要向留學生辦公室申請等待上層同意，即便同意還要完整的行程，地點、交通工具的時刻，居住由黨安排；課堂上的討論在敏感話題上不能討論。
在那時的北京大學的生活看起來也不是很好過，在宿舍、食物、物資等等都非常的克難，我覺得是很難想像的環境。
我比較喜歡看學校生活以外的生活體驗，參觀紫禁城、各廟宇、街道商店、一般人家生活觀察等，對外國人來說是很新鮮有趣的。
文字平易近人，就像日記一樣，有自己的觀察也有反思。
