這本書教導讀者，用特定的方法和原則去欣賞名畫，可以從中發現許多一般人只能看到的表面以外的東西。一般人看一幅畫，可能只能說出「很美」、「顏色很鮮艷」、「很壯觀」、「不吸引我」、「很陰暗」之類很淺層的感想，卻說不出這個作品好或不好在哪裡。雖然藝術的好惡相當主觀，但絕不是沒有法則可遵循的。
作者從焦點、視覺導引、畫面平衡、色彩等數個層面出發，透過引用實際的大師作品，向讀者介紹大師為什麼那樣畫。
這本書是面向一般大眾，並非只針對繪畫學習者，所以說，主旨其實並不是告訴讀者怎樣「畫」畫，更多是教怎樣「看」畫。但終究是大師的作品，學畫的人透過這些分析，了解到那些理論之後，是可以應用到實戰中的。
看了這本書之後，也許可以讓更多人了解到，「美」其實也是有原理、有好壞之分的，審美的眼光可以培養，並非完全靠直覺，並且美感是一條慢慢累積提升的道路，而不是當你越過了某條「線」之後突然就成了高手。
理解了這些原理之後，相信一般人更能分辨生活中看到的一些畫作、設計的好壞，而學畫的人若是能把這些理論內化，對於成長肯定大有助益。
