這是一本關於作者怪酥酥,一位前銀行界白領,在氣不過2011年塑化劑事件爆發後某食品大財團總經理的嘴臉,決定拿出畢生積蓄出來賣純天然的冰,並把積蓄賠完後再返回職場的故事。
雖然作者把這段經歷描述地很不值一提,但我仍相當佩服他的決心與勇氣,我們多少人在看不慣、氣不過某一社會現象時,通常也只能發發牢騷,表達一下不滿但仍對現況感到無能為力,只能繼續日常生活,但他卻能放下安穩的生活只為了出一口氣,就如同不是所有的英雄都披著披風,這種小蝦米卻試圖搏倒大鯨魚的精神著實令人敬佩。
本書是由化工添加物的硬知識與正當冰創立的品牌故事交叉而成,雖然作者非食品系、營養系、化學系等相關背景出身,但可以看出他下了很多功夫在研究這個領域,書中引用相當多的國內外相關研究實驗、數據、法規及案例,既不會艱澀到難以閱讀,同時知識含金量也相當充足,更值得嘉許的是,切換到講述品牌故事時,作者的文風會變得相當幽默生動(應該說幹話滿滿),彷彿是在與深交多年的朋友互動一樣自在愜意。
台灣,一個人人都為自身美食感到自豪的國家,對於食安的意識卻低落地不可思議,更時不時爆出多起黑心廠商所致的食安事件引發舉國譁然,如起雲劑、餿水油、毒澱粉、毒蛋風波及違反添加銅葉綠素等等,但在事件過後卻又無人聞問;過時的法規、利益導向的財團、無知的消費者,各各面向層層交織所構成如今讓人擔憂的食安現況。
果糖、色素及香精堪稱化工添加物鐵三角,應用之廣泛,日常飲食中根本避無可避,大量的食品添加物不僅僅是危害我們的健康,更是將農民辛苦的勞動成果完全架空,排擠到小農的生存,尤其在讀完「小農的故事」這個篇章更是倍感心情沉重,農藥使用量全球第一、總耕地面積快速下降、休耕(荒廢)農地比例年年上升、青年務農意願低落,糧食自給率更是只有可憐巴巴的30初頭,種種數據看了無不讓人心驚膽跳。
「講一件大家都有感的事。在台灣買水果,或者各類農產品,好像一年貴過一年。
從相關數據其實可以明顯看出,產量減少、出口增加,在物以稀為貴的大前提下,不管是家庭或如同正當冰這樣的小型生產者,取得原料的成本都會愈來愈高。
但在目前的產銷體系之中,提高的價格卻無法回饋給農民,導致青年務農意願降低。農地工廠汙染與農地不斷被挪作他用,也造成農民取得土地的成本節節升高。
而這苦果,又返回到我們所有人身上。以前雞排想吃就吃!自助餐想夾就夾!現在一邊買,每個人都在心中一邊計算等等要被收多少錢。
在這樣的農業規畫下,店家只能說自己成本高,因為這就是事實。但說久了也沒人信,乾脆就不說了。就這樣賣吧,賣到有天成本扛不住了,再收一收去打工。
這或許也是為什麼財團愈巨大的國家,中小企業比例愈低的原因之一吧?
對立的是小店家的老闆與消費者,利潤是大型財團整碗端。」(p.199)
如同作者所說,添加化工添加物從來都不是為了增加食物的美味程度,而是一種瘋狂壓低成本的工具(而被降低的成本只不過是轉化為隱性的健康成本,外部化在健保以及我們每個人的健康風險中),由於資本主義的最終追求就是利益極大化,降低成本的同時變可提高利潤,試想今天你是老闆時,將會怎麼選擇?
「商場如戰場。每一塊錢的成本增加,都象徵競爭力的衰弱。
食材與人力加總後成本約為50或60元的香草冰,賣80元。
全化工成本不到5元的香草冰,賣50元。
一般味覺早被化工食物破壞的消費者,根本分辨不出其中的差異。
無論是花費的金額、「感覺划算」的程度,天然食物統統沒有一絲一毫的競爭優勢。
99%的店家都不會選擇天然製程,除了無奈,其實也是市場「優勝劣汰」的結果。最後的那1%,如果不能獲得消費者的理解與支持,遲早有一天,我們將再也不會知道土地孕育的果物是什麼味道。」p.67
老實說,在閱讀本書前,我個人也是對於食安議題興趣缺缺、缺乏關心,但飲食與我們的健康息息相關,雖不能直接證明,但或許現代突然數量暴增的過敏、各類型皮膚病及過動症等疾患便多少是拜這些化工添加物所賜,我們一般消費者能做的就是提高自身食安意識,當社會越多人關注食安,便越能迫使政府及財團做出改變,藉此共創一個更安全的食品安全環境。