在被安妮亞圈粉之後，覺得應該要來看一下，這本書是人類學學者凱薩琳在1973年時到東歐羅馬尼亞外西凡尼亞的一個小村莊進行田野調查，以田野觀察與訪談為基礎，加上歷史檔案研探討羅馬尼亞共產主義社會歷史變遷，民族意識與族群認同。
作者在2006年時得知當時共產時期的國安局不但有她的秘密監控檔案，而且她作為「被害人」還可以調閱觀看這些留存下來的檔案。在閱讀自己這兩千七百多頁的檔案被監控捏造、歪曲醜化的檔案時，當然心情是沉重痛苦的，因為這些告密的線民通常也是身邊最親近的人，但作者卻決定用這些檔案來了解當時的監控體系，包含在這體制下的社會與人際關係。
這是本從自身經歷見聞角度出發的東南歐現代與冷戰學術史，鼓勵我們從實證且反思的角度，而非抱殘守缺地繼續依賴二十世紀集權主義理論或是免不了虛構的文學與電影，來認識歐洲共產主義下的生活與秘密警察監控體制。
分享一下書中舉了一個古印度教較平易近人的故事來解釋為什麼要被認為是間諜的概念：有隻獅子因為在洞裡受到老鼠騷擾，而和一隻貓交朋友，希望貓能殺死老鼠。但那隻貓卻遲遲沒有殺死老鼠，只是阻止牠生事，因為牠知道自己的命要靠老鼠的命來維繫。然而有天貓被老鼠惹毛，失去了理智，而把老鼠殺了，等到沒了老鼠後，獅子就再也不需要貓了，所以總是需要留下幾隻老鼠，這概念似乎放諸四海都很實在管用。
