充斥消費主義的廣告告訴人們賺錢就是要花錢，購物是對自己好一點，讓自己更快樂，但衝動消費後往往使人懊悔。這本書探討什麼樣的花錢方式會讓人更快樂，透過這五種方法：花錢買體驗、樂在難得、花錢買時間、先付款，後享受、樂善好施，可以延長快樂的感受。
一項尚未擁有的物品會讓人有種種期待，擁有後則逐漸習慣其存在，而難忘的回憶變得越來越美好。另外刻意限制喜愛的事物，大餐偶爾為之，能強化快樂的感覺。金錢與時間該怎麼比較呢？若以時間為思考的出發點，會使人更注重快樂與人際關係，而金錢會讓人以較冰冷、理性的方式思考，降低與人交際的頻率。人厭惡損失，若要先付款會使人比較再三，有較長遠的考量，願意購買較健康的食品，相反的例子是信用卡，延遲付款當下沒有痛苦，意外地花更多錢。樂善好施的出發點在於自己有意願，若是被強迫行善會有反效果。
常聽到時間就是金錢，不同關鍵字會引發不同角度的聯想，作者建議，在購買某項物品前，先自問：在擁有後，未來的時間安排是否會有所改變。先前購買東西時，想的往往是擁有這項物品後的生活，又或者自問這物品是需要還是想要，較少從時間的運用來思考，因而覺得作者的建議滿特別的。
