他急切的追逐著天上的月亮，卻從未看見腳下的六便士。
本書主角史崔克蘭原是一位證券家，過著優渥物質不缺的生活，有一位把家裡打掃一塵不染的妻子，以及優秀的二個孩子；在外人看來他們是幸福美滿的家庭，然而某一天，史崔克蘭卻留下了書信，毅然決然的離家。一開始妻子以為是因為外遇，希望作家能夠將他帶回，然而當作家見到史崔克蘭時，卻被他不容抗拒的堅毅態度打動。
以旁人視角，史崔克蘭無疑是個渣男、毫無道義的傢伙，拋棄了家庭遠走高飛，對於救了他一命並把他帶回療傷的朋友，非但沒說一句感謝，反倒引誘其妻子，他對那位妻子沒有愛情，只是為了滿足無法再壓抑的原始本能，最終那位妻子自殺身亡，他卻毫不愧疚。
之後作家和史崔克蘭偶遇，也忍不住質問了他，史崔克蘭難得一口氣說這麼多話，原文更能顯示他是如何看待每一段感情：
「我沒辦法戰勝我的慾望，我恨透了它，它囚禁了我的精神，我希望將來有一天能掙脫所有慾望，讓精神自由，那我就可以毫無包袱的刺入工作了。因為女人除了愛，什麼都不會，她們給愛荒謬而重要的地位，還想說服我們愛就是人生的全部。」
「一個女人愛你的時候，非得占據你的靈魂才滿足。因為她很脆弱，她渴望支配一切。她並不在乎我，她只想擁有我，她願意為我做任何事，只除了一件我最想要的事：別理我，放我一個人就好。」
他所做的一切都不在世人的道德規範中，但史崔克蘭卻完全不在意他人眼光，不在意是否有足夠的錢溫飽，即便活得像乞丐；不在意離家前後的物質生活是如何的大不相同，只要有錢可以買顏料就好；更不在意他人對自我創作的評價如何，那些對他來說都不值得一提。
他心中只有一件事，那就是畫畫，這是他心中的月亮，也是他畢生所仰望的目標。
「是什麼讓你覺得自己有畫畫的天分？」
「我非畫不可。」
「你這樣不會太冒險嗎？」
「我得畫畫，我控不了。一個人掉到水裡時，游得好不好一點都不重要，他要不爬岸，要不就是淹死。」
兜兜轉轉，流浪幾處，過著有一餐沒一餐的日子，最後史崔克蘭在大溪地找到了他最後的歸屬，渾然天成的自然美景成就了他的追尋，激發了他的想像，在大溪地，他娶了一名喚作阿塔的女子，並有了孩子，你以為他開始過著平凡無奇的生活嗎？當然不是，而是這位女子能夠不再讓他為生活瑣事分心，可以讓他更專心一致做自己想做的--畫畫。
不幸地，幾年後史崔克蘭得了痲瘋病，這在當地是不治之症，在得知自己得病後，阿塔擔心他會因為痲瘋病而拋下她自行躲到深山中，史崔克蘭說：「如果這樣會讓你高興，我就留下。」接著他又跟醫生說：「到最後她們還是會逮住你，在她們的掌心裡你完全無能為力。」讀到這邊，我也終於感受到他對身邊的人所釋出的一點善意與溫情。
痲瘋病讓他歷經身體的各種潰爛變形，甚至失明，但他仍是持續的做畫，彷彿那是最能治療一切疾病的權威醫生，直到生命臨終前，他終於完成了無法用言語表達的曠世鉅作，那是一幅壁畫，就畫在他居住的房子中，畫的是遠古時間開天闢地的景象，有伊甸園，有亞當和夏娃，大樹、椰子、鳳凰木....，每一株植物都像被賦予靈魂，又各有其意義。
偏傲如史崔克蘭，當然不屑讓其它人來觀賞他的畫，對他來說，畫作一旦完成就是失去其價值的時候，因為那只是一種宣洩他自我精神的一種方式，他要阿塔答應在他死後，把這間畫滿壁畫的房子徹徹底底的燒毀，讓世人再也無緣窺探，就如同旁人永遠無法理解他的精神及靈魂。
在最後，作家告訴大溪地旅店的老闆娘，他認識一個年輕人，那是一位走在康莊大道的人生勝利組，在校內，他拿著優異的獎學金，離開學校後，他是內科和外科的住院醫師，並且即將獲得醫院管理職位，這樣令人稱羨的生活，在任職前的度假，毅然決然的辭職，終其一生停留在亞歷山卓港。問他後悔嗎？他說一分鐘都不曾，賺的錢足夠生活，也就心滿意足，只要繼續住在亞歷山卓港，此生已圓滿。
「有些人並非在命定之地出生，也許因為機緣巧合被丟到某個環境裡，卻始終懷念著一個他們也不知道是哪裡的故鄉。他們是自己出生地上的陌生人，他們從小熟悉的濃蔭小巷、或曾經玩耍過的熱鬧街道，對他們來說，始終只是一個路過的驛站。」
「有時候，一個人才剛踏上一片土地，便無法解釋的感覺自己屬於那裡。那裡是他尋找已久的家，他會在這片以前從未見過的景色定居下來，在這群他從不認識、卻彷彿從出生就熟悉的人群中，安頓立足。他終於在這裡找到了安寧。」
有趣的是，年輕人在亞歷山卓港找到他畢生之夢想，他的退出卻成就了另一個接替之人，那個人就任他了的職位，從此平步青雲，甚至獲頒勛爵。在他看來，年輕人無疑是個傻子，拋棄了這麼好的前途不要，跑去遠方找了一個收入低微的工作，生了一群滿身是病的小孩，把自己的人生搞的一團糟。
但，一個人做了自己真正想做的事，追求真正能夠快樂的生活，並從中找到平靜，這樣算是把人生搞的一團亂嗎？每個人對生命的定義不同，有的人像史崔克蘭，像這位年輕人，勇於拋下一切去追求所想，只為滿足對精神靈魂的渴望，而有的有人甘於生活並樂此不疲。
月亮與六便士是以作家為第一人稱所敘述的故事，，一開始我真的以為是毛姆旁觀的真實小說，後來才知道，這是一本以高更為原型的小說。而這本書的書名「月亮與六便士」即是通貫這本書的全貌，月亮代表著需要仰望的理想及目標，六便士則是需汲汲營營奔波的生活，很多人喜歡用「生活不止眼前的苟且，還有詩和遠方」來為此書下註解，鼓勵我們在面對理想，應該提起勇氣去追尋，就像書中的主角史崔克蘭。
但我們也忘了，月亮不只代表遠方，也是永恆的陪伴，面對遠望的月亮，我們會感嘆，會對無法提起勇氣的自己失望，但月亮一直都在，如同被生活日漸磨平的理想也一直都在；因為各種現實狀況而選擇留在原地又何嘗不是一種勇氣？當我們為了過生活而感到疲累時，不妨抬頭看看月亮，即使無法走到那條道路，它也仍然指引著我們找到有光的地方，這是對自己生命的寬容，也是一種慈悲。
