關於這本書，得先從那本頗富盛名的《查令十字路 84 號》（84,Charing Cross Road）1談起。《查令十字路 84 號》為一本書信集，集結了海蓮自 1949 年起至 1969 年間，與倫敦查令十字路上一家專事買賣舊書、名為馬克與柯恩（Marks & Co.）的書店，長達二十餘年的魚雁往返。
這一切的因緣源起於海蓮在報紙上看到馬克與柯恩書店的跨海廣告，於是便寫信給這家書店託其代為購書、尋書，負責接待的書店經理法蘭克（Frank Doel）善盡職責，雙方因而建立起良好的買賣互動關係，並在此後二十年間書信不輟。
在那個甫經歷過第二次世界大戰、世界剛從一片兵荒馬亂中逐漸復甦的年代，兩人之間的通信雖以書籍買賣為主軸，然在信中間或夾雜的幾句問候，在漫長歲月的流轉下，亦積累出極為誠摯深厚的情誼。可惜的是，法蘭克於 1969 年逝世，終其一生未能與海蓮見上一面。海蓮於法蘭克去世後，將雙方多年來的書信整理出版，即為《查令十字路84 號》。
1971 年 6 月 17 日，海蓮應英國出版商之邀，前去倫敦為《查令十字路84 號》進行宣傳。因著這樣的因緣際會，盤亙在她心中多年、負笈倫敦的夢終於實現，然而物是人非事事休，儘管她鍾愛的英國文學仍舊在那兒，但她摯愛的書店友人卻已經凋零殆盡了。
她在倫敦盤桓了月餘，而這本《重返查令十字路84號》，便是她將當時所寫下的日記付梓而成。
與《查令十字路 84 號》截然不同的是，《重返》是由海蓮的日記集結而成，它比書信集更貼近她的生活和靈魂。
裡頭寫滿了海蓮的不安、海蓮的渴望、海蓮的憧憬……她一切意識的流動在字裡行間顯得如此坦白，而那個脫離了人際網路後，在燈下叼著筆寫字、獨自度過漫漫長夜的海蓮躍然紙上。
在這些日記裡頭，她幾乎寫盡了一切細節，對於她內心的不安、失落與焦躁也毫不害臊的重複提及，這是她最誠實的傾吐。
《重返》的風格迥異於《查令十字路 84 號》，全書充斥著一種淡淡的愁緒，一字一句都在訴說著夢想的成真與失落，讀來分外令人動容。
