故事講述在1866年，海上出現類似鯨魚的大型神秘海底生物攻擊遠洋船隻的事件，吸引了軍方的注意，海洋學家及其隨從受邀一同前往參與調查，並意外發現海怪並不是海怪，而是由名為尼莫對船長駕駛的高精密潛水艇-鸚鵡螺號。
本書前期對於鸚鵡螺號的描述還有船長性格的刻畫，是最吸引我看下去的地方，尼莫船長的資產富可敵國卻又選擇與世隔絕潛入海底從此抹除自己在陸地上的痕跡，不由得想他到底之前跟與人結了什麼怨。再來就是對於海洋生態的描述，海底狩獵、海底森林、各式各樣的海洋生物，迫不及待想知道更深的海裡到底還有些什麼，實在殊難想像這是誕生於19世紀的作品。
