這本書從西藏其中一區阿壩為出發，以三代居民的視角討論中國當局對西藏居民的侵略與迫害。書的脈絡由幾個人物的生活交錯貫穿，從阿壩的末代公主講述王國的崩塌、藏人的漢化、中國對其鎮壓與監控，至最終引領藏人以自焚守護自己的信念。
最讓人印象深刻的文字在文化大革命後，年輕一代總不解歷史對於藏人的禁忌與創傷，「如果他們從未餓得半死、從未挨打、從未做過苦牢，那表示他們以前做的事也令他們感到羞愧，難以啟齒。你要不是遭到折磨，也就是曾經折磨同胞，沒有人能全身而退」簡單一段道出長長歷史中，夾雜在政治與民族的貪婪與鬥爭下，市井小民的無奈。
