台灣有為數不少的移工，我們通常看見的，是他們平日垂下眼努力工作的身影、週日同鄉聚會開心的面容，這本書由社運工作者顧玉玲，帶讀者回到北越那些最窮的農村，看看這些越南移工結束台灣的打工，回鄉後的真實日子。
「遷移需要條件。這些飄洋過海的行動者，大多盤算過利害。他們改變環境的勇氣十足，但客觀籌碼何其有限，賭輸者眾。」
首先，能夠出國打工，要先花上幾萬到幾十萬台幣不等的仲介費，以及無法自由選擇的工作內容與環境，只能忐忑在無盡的排隊隊伍之中，一旦被挑中，馬上就要打包行李、放下親人、踏上一去三年或更久的去路。通常年輕的越勞，有比較大的機會是被有規模的工廠雇用，跟大批同樣年輕的同鄉一齊受到合法雇用條款及勞健保保護，幸運的可以在同鄉間遇到良人戀愛，互相扶持，甚至在打工期滿後，帶著省吃儉用來的薪水，回家蓋新房子、結婚生子，躍升為農村裡的富有家庭。
然而，在少數幸運兒之外，更多的是被仲介半騙半強迫的，被丟到比北越農村環境更糟的台灣深山中，邊照顧脾氣不佳又打又罵的老人，邊領著被仲介非法抽走大半的微薄薪水，天天在身心靈凌虐之中，忍辱負重的數著回鄉的日子，夢想著怎樣翻修家裡的房子，怎樣讓孩子受好的教育脫離貧窮，自己一個人受苦，換來全家的幸福，這樣就好。
如果實在撐不下去了，又不能兩手空空的回家，連仲介費都沒辦法還清的時候，往往就是越勞不得不逃跑，投入更危險黑暗的黑工的時刻。書裡有幾個案例，都是在毫無保障的非法勞工狀態下，受到工傷，斷指、斷掌卻只能躲在暗處，連看醫生拿藥都是奢望；女移工被仲介或雇主性侵，只能隱忍或是再次逃跑。更有些案例是來台三年一簽，頭兩年賺的錢只夠償還為了繳交仲介費而負得債，最後簽證期滿不得不逃跑，流入黑工市場，只能選擇極差的勞動條件，極小的人際網路，受委屈無法聲張，鄉愁無人傾訴。
關鍵的是，回家了，然後呢，從此就幸福了嗎？
女移工往往回到家，發現老公早就外遇，或是沈迷賭博、毒癮、酒癮，不得不，再次繳交巨額仲介費，繼續出國打工賺錢還債。兒女呢？也早就跟媽媽不親了，農村仍然沒有工作機會，所以子女從小就也環抱出國打工的夢想，媽媽在異鄉辛苦換來的，仍然是下一代的階級複製。
男移工回到家，可能帶著在危險工作環境裡落下的終身殘疾，再也無法下田工作，更不可能再出國打工；甚至不少年輕勞工在沒日沒夜的加班，顛倒無常的作息中，某個清晨被發現在狹窄不通風的異鄉宿舍床上，再也沒有醒過來，重返家鄉時只剩下肉身的灰燼。
「返家，還是窮。這三年像做了一場夢，筋疲力竭，大雪紛飛，連她掙扎走過的痕跡都被厚冰掩埋不見了。怎麼還是冬天呢？這裡那裡的家用全張大了嘴嗷嗷待哺著，貧窮仍是如影隨形。」
