若說塞萬提斯想以《唐吉訶德》來結束騎士文學,那福樓拜大概想用《包法利夫人》來斷絕浪漫主義的幻想。《包法利夫人》是法國文豪福樓拜最知名的作品,當時作者還因此而被法官以傷風敗俗起訴,然而我認為這部作品的確有其價值。故事內容很簡單,滿懷浪漫幻想的鄉下女角-艾瑪,卻嫁給一位平庸無趣的小鎮醫生,於是她忍不住不斷追求刺激浪漫的外遇,為了維繫情感,艾瑪不斷說謊,並且一再舉債,最後被高利貸逼迫下,服毒自盡。有朋友發表感想,認為艾瑪只是一位賤女人,然而試想為何福樓拜一直說他自己就是包法利夫人呢? 福樓拜想成為賤女人?其實艾瑪比較像是想在生活中追求熱情,就像我們每個人曾經想追尋遠大夢想一樣,然而人的慾望在現實面前是如此脆弱,弄不好很容易走向悲劇。我認為艾瑪就是分不清楚現實和幻想,最重要的是不會「理財」,高利貸商人這種像銀行推銷信用卡般的手法,就這麼容易上當,另外艾瑪的家庭環境也是原因之一,艾瑪不像《小婦人》中的梅格,或者是《理性與感性》的瑪麗安,有好姊妹陪伴來克服這種愛慕虛榮的心理障礙,然而最可憐的還是包法利先生和他女兒,大概是看慣了因果報應,所以《包法利夫人》看完後心情都會不大好。