經常有人問我平常如何找書？怎麼知道哪本書好看？答案其實很簡單，書讀多了，書單自然不虞匱乏，因為下一本書，就在你手上閱讀的書裡。去年12月重讀齊邦媛《巨流河》，氣勢磅礡的大部頭滿足了那陣子特別強烈的嗜字癮，接著又讀《一生中的一天》，這本散文日記合輯，記錄齊邦媛獨自居住養生村的生活點滴，及花費四年時間創作「巨流河」的心路歷程。
2003年，80歲的齊邦媛來到桃園龜山勘查尚未建造完成的長庚養生村，那年代老人家住養老院象徵「子孫不孝」，載她的計程車司機問：「兒子呢？」齊邦媛回答：「我今年80歲，還有自己的生活要過！」稱養生村是她最後的書房。齊邦媛筆耕不輟，八十耄耋一字一句寫下嘔心瀝血鉅著，豐厚文學底蘊及認真生活的態度，是我心中學習典範。《一生中的一天》提到林海音的一篇文章「驢打滾兒」，引發我的好奇心，什麼樣的文章會取名「驢打滾兒」？查詢驢打滾兒收錄於城南舊事，便向圖書館借閱這本書。
《城南舊事》是林海音為緬懷童年所寫的自傳體小說，文字樸實溫暖，全書以「離別」為主軸，講述小英子6歲到13歲，1920年代北京市井小民的悲歡離合，分為<惠安館> <我們看海去> <蘭姨娘> <驢打滾兒> <爸爸的花兒落了>等五個故事，每一個故事結束都有人離開英子，每一個離開的人都讓英子刻骨銘心，爸爸的花兒落了，英子也不再是小孩子了。
<驢打滾兒>說的是英子家保母宋媽的故事，宋媽一家四口，兒子小栓子跟英子一樣大，九歲，女兒丫頭子和英子的弟弟一樣大，四歲。丈夫沒出息又愛打老婆，迫於生計，宋媽生了女兒之後，從鄉下來到北京，給英子的弟弟當奶媽。原本英子家與宋媽的僱傭契約是一年四個月，但期限到了英子媽媽又要生孩子，宋媽也不捨得自己奶大的英子弟弟，因此又繼續留下來，一留就是四年，這段期間宋媽從未見到自己的孩子。
丈夫每年兩回來找宋媽，宋媽把省吃儉用攢下來的錢交給前來探望的丈夫。有天宋媽寫家書給丈夫說想要看孩子，丈夫卻獨自來北京，原來小栓子已死了一兩年，女兒的命運也極悲慘，宋媽初到英子家做奶媽時，讓丈夫把女兒帶回家去給別人餵養，丈夫走到哈德門就將女兒賣掉。得知一雙兒女全沒有了，宋媽心如刀割。
英子的媽媽要宋媽回家看看，可是宋媽不肯，她要去找被丈夫賣掉的女兒丫頭子。第二天，宋媽帶著識字的英子去哈德門找女兒，走到小吃攤前停下來，買了些點心，那點心叫“驢打滾兒”。把黃米麵蒸熟了，包上黑糖，最後在綠豆粉裡滾一滾。英子說：我知道為什麼叫驢打滾兒，你家的驢，在地上打個滾起來，屁股底下總有那麼一堆，像糞球不？英子想逗宋媽笑，但宋媽不笑。
宋媽走遍整個城市，詢問許多人，半個月過去，沒有女兒任何消息。英子的媽媽瞞著宋媽給黃板牙捎信，冬天的時候黃板牙又來了，還是牽著那頭小毛驢，英子媽媽勸宋媽：你跟他回去吧！明年生了兒子再回這兒來。宋媽終於告別英子一家人，坐上小毛驢回家了。
《城南舊事》將這段故事取名驢打滾兒，一語雙關，除了驢打滾兒小吃，還有另一層含意。宋媽的丈夫每次到城裡看她，總是騎一頭小毛驢，牠在英子家的院子裡滿地打滾，弄壞英子爸爸種的花草，留下一堆糞球。英子覺得宋媽家那個大長臉、黃板牙的丈夫，像極那頭會打滾的小毛驢，長相難看而愚蠢，便給他取了一個綽號叫「黃板牙」。
這個故事用單一視角，透過九歲小女孩英子童稚眼光來看宋媽喪兒失女的悲痛哀愁，文筆委婉含蓄，細緻深邃，言有盡而意無窮，讀完有種莫名的悵然之感，敬佩宋媽寬宏大度，換成現代女性，早跟丈夫離婚了。
我讀的是兒童繪本，感人故事與關維興的插圖相互輝映，圖文並茂讓人愛不釋手，排板設計採大字體附注音，艱深的辭彙還另有注釋，閱讀起來非常舒服，很適合擺在床頭，當做睡前的閱讀小品。
這部小說有拍成電影，由沈潔飾的小英子。
