這是一部具有爭議的小說,曾經被美國許多高中和圖書館禁止,後來又被各學校列為必讀文學作品,又曾獲選時代雜誌百大英文小說,美國現代文學小說都有一種特色,雖然故事劇情並非跌宕起伏、波瀾壯闊,但卻是人物鮮明並且能引發當代美國人強烈共鳴,《麥田捕手》主題就是叛逆青少年,作者藉由主人公-荷頓第一人稱的口吻講述他被學校開除後在紐約遊蕩兩天的經過,荷頓是一位叛逆心非常激烈的少年,認為這世界到處都充滿虛偽和謊言,他滿嘴髒話、抽菸又喝酒,但內心其實是很希望被認同,他最大的願望就是成為「麥田裡的捕手」守護小孩們不要接近懸崖,荷頓的心理和形象很像「反英雄」,否定這世界又想守護這世界,如此複雜矛盾的思想正體現了青少年時期獨有的焦慮,不難理解為何這部小說會這麼受青少年歡迎,甚至還有人會模仿荷頓的打扮來致敬小說。荷頓尋求真理的經歷和感受都是我們青春期曾經經歷過的,雖然我們後來都成為虛偽的成熟大人了,但內心應該還是很想當「麥田捕手」。此外,閱讀完本書後其實很有救贖感,尤其是結尾荷頓帶他妹妹到動物園那段,看的當下真的會有一種莫名的幸福的感覺。