背景是共產黨解放軍隊裡，在部隊師長家做公務員的吳大旺，被師長夫人劉蓮勾引誘惑，以「為師長服務，就是為人民服務」的自欺欺人名義，兩人產生驚天動地瘋狂激烈的情愛與性事。小說表面上描述極端激昂的性愛，闡述的是兩人權力的對盪，在長官下屬間、在男女尊卑之間搖晃不定，通過性而施壓宣洩。為了自證自己的真心情意，為了與對方比較(又是比較)，他們爭相砸毀家中的各種毛主席像和標語，平時看似帶著反叛意圖的毀滅性行為，卻如此輕易達到，輕易地戳破毛所塑造的神聖性。
那個「為人民服務」的木牌子，從頭到尾貫穿在小說中，成為一種表徵，是他們彼此的暗示與催化，也在結尾處讓保管了十五年的吳大旺，還給了劉蓮。
這部小說曾被南韓翻拍為電影，還原得相當清晰，小說中隱去未描述、讓吳大旺在一層雲霧裡揣度的師長返家發現後的反應，電影裡拍了，拍的是劉蓮是絕對權力的那方，我想小說裡雖然未著墨，但以吳大旺的如此好的結局來看，應該也是如此。電影的結局我已經忘了，但小說和電影都很值得一看。
