1,800年前的皇帝筆記，長什麼樣子呢? 尤其是寫給自己看、沒打算公開的私人紀錄。本書是羅馬帝國五賢帝的最後一帝「哲學家皇帝」，馬可斯.奧理略.安東尼努斯 (Marcus Aurelius Antoninu, 西元121-180年)寫給自己的筆記，馬可斯的哲學思想崇尚斯多葛學派，在和自己對話的過程中，融入大量物理學、神學和倫理學的自我思辨。
挺過時間洪流的書，肯定有值得拜讀之處；本書也是美國前總統柯林頓、老羅斯福、川普女兒伊凡卡力薦愛書，書中Quote可能我們都有聽過，比如「命運不會給你無法承受的東西」、「每個人明明愛自己甚於愛別人，卻總是把別人的看法看得比自己的想法重」等。
本書的名言錦句太多了，不同時期、心境應都能從中找到有幫助的文句。書裡談生死、理想與信仰，雖也有少量篇幅提及邪惡粗鄙之事物，但整體偏正能量(雞湯)。雖然如此，個人閱讀觀感更像是馬可斯安慰自己、很用力幫自己打氣的感覺，也讀到自我矛盾、懷疑、糾結和釐清的痕跡，不免心疼作者是經歷了什麼。本書最後附上馬可斯小傳提供解答，這書正是馬可斯面臨內憂外患期間的私人紀錄，這些感動後人的文字與思想痕跡，說不定也是支持馬可斯自己撐過一切、還能賢明治國的力量。
我在本書讀到的是臣服與謙卑，臣服宇宙並了解小我生而為貢獻整個宇宙，並讓理性靈魂(內在神性)引導自由而正直地活下去。摘錄喜歡的片段：
1.讓你靈魂的主宰力量保持平靜，不被快感或痛苦等肉體騷動所擾；不要讓靈魂和肉體彼此糾纏，請替靈魂劃定勢力範圍，再把感受還給肉體。
2.我們都朝著同樣的目標攜手努力，有人明白這點，而且帶著意識行動；有些人只是出力，卻不明白自己在做些什麼。我想，這就是赫拉克利特所說的「人即使在睡夢中，都會為了宇宙間的事物與他人攜手合作」。不過，人們合作的方式五花八門，即使是滿口怨言、企圖妨礙辦事進度的人，都稱得上貢獻良多；畢竟，宇宙也需要這類人物。
3.痛苦不至於不能忍受，也不會綿延不絕，只要記得痛苦有其限度，而且不要在幻想中渲染就好。
4.我有能力不讓邪惡、欲望、煩亂佔據內心；既然我能洞察萬物的本性，我就要按照每樣事物的價值妥善利用之。
