原書名”When the Air Hits Your Brain”的含義是，在神經外科的規則中，當你的腦袋被打開和空氣接觸過之後，你就再也不是從前的你了。
書中主要講述人與人之間、尋常的病人與尋常的醫生之間相遇而交織的故事。此書成書於1997年，是作者當住院醫師時期的故事，也就是說書中很多事件發生的時間點都已經是快五十年前的事了！醫學經過這麼長的時間已經有著巨大的改變，開刀技術與治療療法更是不同以往，但醫生與病人之間、情感上的交會，卻是不論時間如何更迭都相似的。
神經外科負責神經、大腦、脊髓，各種開腦與間椎盤手術，每每看到那些描述，將脊髓撬開看到神經，大腦不同區域，腫瘤，腦幹的功能等等，感受到人體之神奇，同時感受到醫生的偉大。在這裡，有時會見證感人的時刻，病人痊癒的感動，有時則是生離死別，是病人在眼前搶救無效，無奈面對人生或是放棄人生的選擇。整體而言，這是本非常好看、有趣、感動、令人深思的好書。
