當我們提到「美國夢」時，一般人的想像是在美國辛勤工作，不同膚色的新移民。然而，也曾有一群畢露襤褸的美國夢白人。今日美國蒙逐漸褪色，而這群在美國中西部鐵鏽帶的白人社群，他們心中的美國夢更是早已遠去。
這本書其實是現任美國副總統凡斯(JD Vance)的家庭傳記（美國版出版於2016年，當時他還沒從政）。書從作者的外公外婆童年以及他們的家鄉講起。當年17歲的外公把14歲的外婆肚子搞大，為了不被鄰里說三道四，只好遠走他鄉到城市闖蕩，靠在鋼鐵公司工作的薪資撐起自己的家庭。
看完的想法是，日常中的名言與現象幾乎都在書中看見。例如：
階級複製
外婆未婚懷孕。而作者的母親與小阿姨，也是年紀輕輕就成了母親。幸虧小阿姨最後遠離的第一任家暴的男性，最後建立幸福的家庭。但作者母親儘管高中畢業時成績優益，但未婚懷孕，不再升學，渴望有可靠的養育孩子，然而事實是不斷找男人，家暴，酗酒，分手，再找下一位男人的循環。作者凡斯幼年時期也就從未有「爸爸」的榜樣。
幸福的人用童年治癒一生，不幸的人用一生治癒童年。
自己的家自己守護，以牙還牙的觀念與家暴在作者的家庭與社區完全不是新鮮事。作者外婆的兄弟（作者舅公們）曾因為家中女性被言語冒犯拿出鋸子教訓對手到送醫。繼承強悍基因的外婆也曾經因外公酗酒而往外公身上潑油點火（幸虧作者母親在場才救下一命）。而日後人生失序的作者母親曾不止一次想帶作者上死路。包含一次蓋公路上飛車到作者跳車找陌生人求救。
而即使作者最後擺脫這一切，從耶魯法學院畢業，有了新工作與心愛的女友，看似翻轉了階級，仍時時和心中的魔鬼戰鬥。一次作者載著女友在路上被超車，作者一時牙起來想腳踩油門追上去，最好之後還有根球棒在手，但最後腳鬆開了油門。短短的幾秒鐘，作者不斷和內心暴力的血脈爭鬥。
都是 They 的錯
當歐巴馬步入政壇時，作者身邊的社群多人認為歐巴馬不是美國並且相信許多的陰謀論。他們相信政府在打壓他們，他們不信任企業，也覺得其他國家搶走了他們應得的工作。
歐巴馬的出現引發了社群的不安全感，他是個好父親，我們大部分人都不是；他上班穿西裝，我們穿連身工作服（首先我們還得先想辦法找到工作）；他的妻子告訴大家不該餵小孩吃某些食物，我們恨透她這麼做──不是因為她說錯了，而是我們知道她說得沒錯。
這本書的行銷主打了解「川普」支持者。這行銷有效，這句話似乎也沒錯。但對我來說，這本書是讓我們一窺另一面的美國。甚至也可以思考，各地包含台灣，自己周圍與自己熟知的族群僅僅是一小部分，還有很多人過著不同的日子，抱著不同的價值觀。
