如果枯燥無聊的日常多了一隻狗，生活會變得更快樂嗎？家中曾有狗的我，覺得答案是肯定的，更何況這兩隻狗都是馬爾濟斯，哪會差多遠？因此迎接幼犬回家時，我從沒想過挫折會如此巨大。我才發現，記憶中所有小狗的美好、懂事，來自一隻穩定的成犬。
幼犬，真的不一樣。
雖然不能說從零開始，但要學得確實也很多，AI 時代，我習慣什麼都問 LLMs，但刻意迎合的答案、幻覺橫生的回答，混雜著各種流派與缺乏脈絡理解的教學，讓我非常疲倦，於是又去狂看 Youtube，試圖學習「大家都會遇到的狀況與解法」。
但當 AI 說出「急性分離焦慮症」這種奇怪名詞，而我上 Youtube 也找不到問題解法時，我知道自己或該回歸訓練師、教養師系統性、全面式地引導。
很幸運地，遇到了這本《快樂狗兒生活訓練學》，搭配另外幾本狗狗教養書，開始理解我的狗女兒。
作者林明勤寫道：「狗狗需要被了解...以考量狗狗的需求與感受作為前提，再來設想如何安排訓練，教導及引導牠融入我們的生活」。當我焦慮曾經錯誤地引導狗狗的行為、在不當的時機給了不對的回應時，作者這句「不用擔心來不及改變，因為當你擁有清晰的思考及冷靜的態度，對行為的訓練會更有幫助」讓我安心不少。
我曾經覺得 AI 是狗狗的百科全書，任何問題都能給我解方，但當作者以「狗狗抓癢的含意」為例，說明狗狗行為的複雜可能性，以及各種交織的問題（比如行為倒退、吠叫問題等），我明白我不能只是「處理行為」。我應該明白，狗狗跟人類一樣，「有情感與情緒」，當狀況發生時，要設想狗狗錯誤行為背後的感覺或意圖，而不是急於消滅我不喜歡的互動。
狗狗的微小訊號是一種對話。很多時候，衝突（尤其是咬人）是因為人類沒讀懂，或是讀到了卻選擇忽視。只想強迫、控制狗狗接受，反而會引爆問題。
作者溫婉地指出，「我們通常不太喜歡看到狗狗做這些『動作表示』，甚至不太能接受牠不願意配合。不過，要知道狗狗也是一個獨立的個體，牠有靈魂，擁有喜怒哀樂的情緒，有喜歡的事情，也有討厭的事情，就像人類一樣。」換言之，人類應該要尊重狗狗的行為，只在必要的時候才以友善、人道、正向的方式，幫助牠學習接受，或引導牠配合。
這本教養書，幫助我這種「無知」的飼主，學習更好地面對狗狗。當我真的了解「狗狗需要時間與距離」時，很神奇地，我的挫折與失望也隨之大幅減少。
我推薦這本書的原因，是因為本書並不強調近來流行的「做對獎勵，做錯忽略」正向訓練法。書中的訓練原則以 Turid Rugaas 為主，更強調「協助狗狗學習面對生活的能力」，讓狗狗自然地擁有健全的身心，了解個體的需求。
花在狗狗身上的一切未必會一比一地回報，但絕對不會浪費。
狗狗跟人類一樣，有些狗需要更多時間認識世界，而有時候，人也需要休息。作者在書中分享了一個案例，他帶著飽受身心摧折、壓力過大（太有責任感）的主人，將狗狗帶去寵物旅館，直到主人充分休息後，才將狗接回。
適當的休息，才能迎接更進一步的練習，也才有機會化阻力為助力。
畢竟，寵物能感知主人的情緒，主人緊張時也會讓狗狗跟著緊張，甚至連結到錯誤的行為。因此，主人自己穩定是很重要的事！當我們穩下來時，狗狗才能更有安全感，進而願意嘗試認識這個世界。
謝謝這本書，讓我更了解自己的毛女兒，能用更好的方式對待牠，也讓自己放鬆下來，減少挫折與失望，重新體會狗狗的美好與可愛。
