有鑑於自己即將邁入而立之年，看到這書名就立馬打包帶走。
本書將中年人定義為40~60歲的人類，有趣的是作者將中年人視為一個獨立的物種，對於其所表現出來的各種外顯特徵、社會行為做學理上的分析，並且探討中年存在的意義。
中年是一個非常尷尬的狀況，因為它並沒有年輕人旺盛的生命力以及豐富的創造力，但又不像老年人日漸衰老、逐漸邁向生命的終點。而中年所伴隨而來的發福、老花眼、記憶力衰退、反應變慢等等，對生物而言似乎都不友善，但中年時期所佔人生的長度的比例又極高，以生物學的角度來說，這種現象非常的奇特且不合理，假設中年的存在如此地不堪且讓人難耐，那為什麼演化並沒有將中年這個階段淘汰。作者在寫本書時本身也處於中年，便從其獨有的角度來分析中年對我們的意義為何。
以概論而言，生物學的觀點認為，在探討事情的原因或本質時，有時候我們並沒辦法直接的回答其成因，比如說為什麼人有兩隻手兩隻腳；以及為什麼我們的社會主要分為一夫一妻制以及一夫多妻制、而非少見的一妻多夫。這是因為現有的制度以及現象，對於其他選項而言具有較高的生存機率或是競爭優勢，所以在時間疊代的累積下，這些社會制度甚至是基因，因其能夠更有效的善用資源，具有生存的競爭優勢，所以逐漸變成世界的主流，進而流傳至今。
簡言之，那些比較不具競爭優勢的制度或是基因，在時代的潮流下都被自然的淘汰死亡，所以我們如今才不得見。
本書議題眾多，但是都不脫離上述的立論觀點，像是中年人為什麼性能力下降，或是為什麼體能不如年輕時優異等等，都是因為這些改變對於個體及聚落有更高的生存競爭優勢。
人類的幼年時期因為腦部尺寸過大，所以在母體內的時間與其他生物相比，雖未完全發育成熟便即須進行生產，以避免生育的過程中危及母體的生命，但因為如此，所以人類的幼年期與其他生物相比極長，在人生的前十數年皆需要父母或是他人的照顧才得以成功成長。
而人類的社會從狩獵到農業社會，累積了許多的求生技能及技術。知識與經驗的傳承造就了人類社會的發展，假設所有文明及社會都必須自己從鑽木取火開始研究，那麼我們現在可能還沒進入工業革命。
此時中年人便肩負了這關鍵了的兩種腳色：扶養年幼且脆弱的後代直至其可獨立自主；以及擔任知識經驗的傳承者。假設中年人的性能力未衰退，使其仍將精力投放在生殖上，那麼該中年人有限的時間以及資源，並不足以扶養這大量的後代，反而造成後代生存機率降低。所以演化才會將這中年人性能力下降的特徵保留下來，因為這種策略能夠更有效的繁衍後代。
以結論而言，本書認為任何時期或是現象都有其存在的原因，所以才會留存至今，有些人進入中年後，因為中年發福、記憶力衰退等等帶來中年憂鬱，進而對自我產生懷疑，但是本書作者以個人經驗（他自己就是中年人）以及學理論述，認為中年就是不可或缺且重要的人生階段，不宜妄自菲薄。
