一直以來，我對動物的愛，遠遠大過人類。其中又對哺乳類動物大過其他物種，然後海洋哺乳類則是站在最高地位。這樣的偏心不公，洽當嗎？
偏心，是生以為人的一大特色。我們每個人的心中都有一把愛的量尺，符合某些條件下，重心便會傾斜。
自從發覺這個問題以來，找尋許多關於此議題的讀物，還是沒能有個解答。讀完本書，吸收了作者身為專業學者分享的論點，總算豁然開朗了些。
◎關於本書
《以動物為鏡》是臺灣大學外文系教授黃宗慧將她的「文學、動物與社會」課程集結編寫而成，每章節的內容從一部經典文學或電影出發，帶領讀者從中以社會、哲學、科普等角度探討人類與動物之間的關係，辯思生命的意義。
文章中，作者導讀文本的重要摘錄，仔細剖析文本心境，最重要的是，切中紅心地結合了如「葷食者愛護動物是偽善嗎？」、「為什麼喜歡貓狗的人更容易招致『可愛動物保護主義』之類的批評？」、「動物園存在的意義」……等，現代最常聽到、關於動物與生命道德的各種議題。經由作者的觀點與智慧，提出了許多解釋，一步步領著讀者賞析，究竟人類能在動物身上得到什麼樣的反思。
◎我愛動物，但我也吃肉。
本書的第一大章節，便是探討各種愛護動物的方式，與實際行為的衝突。 〈峇里島的雞為什麼要過馬路？〉成為本章節第一篇選文，立刻點出了很多人「愛護動物，卻又愛吃動物」的矛盾心理。文本作者沃克生動的描述在峇里島旅行時遇見過馬路的雞群，但卻也在文章中寫道她吃了雞肉沙爹。別說旁人會質疑如此選擇性愛動物行徑，就連我自己都一再地質疑，為何當初我可以一邊嚷著愛動物，卻又大啖雞排飯，搞到快精神分裂。文中寫道，這種邏輯上的矛盾，正是道德覺醒的必經過程。與許多倫理問題一樣，重點不在於對錯，而是誠實地面對自己的掙扎。
若要說解法也是簡單，不吃肉就好了。但是，自己不吃肉，動物就會因而幸福嗎？嘴裡不吃肉，那麼生病時吃的藥，是不是也經過動物實驗，所以藥也不吃了嗎？太多我們無法承受的道德千絲萬縷，並不是單一方法就可以解決。為了追求更為平等的社會，我們只得更加認真思考、面對此問題，一步步跨出圍籬，才能成就有朝一日社會終將悅納異己之可能。
◎人類動物園
《以動物為鏡》第二個章節的文本，取材自幾部動畫電影，包含《海底總動員》、《動物方城市》與《馬達加斯加》。這幾部電影以人類視角，將動物賦予擬人情節，屢屢在電影市場創下佳績，隨之也帶來不少問題。
我們都時有耳聞，《海底總動員》是如何帶動小丑魚飼養風潮，間接造成珊瑚礁海域的破壞。近年來動物保育議題抬頭，商業電影自然也越往政治正確的方向靠攏。《海底總動員2》便是很好的例子。根據資料，此電影為了更加提昌保育觀念，修改了不少情節，例如場景海生館被改成了海洋保育中心。作者說道，她一開始覺得比起《海1》，《海2》並沒有那麼好看。但了解劇組為提倡動物福利的重要性而刪改情節，讓她再重看一次《海2》時覺得變好看了。我也正有同感。
其後與《馬達加斯加》有關的幾篇文章提到了「親生命性」假說的觀點。親生命性假說主張為 「與其他生命型式相接觸的欲望」。讀到此處才了解，我會渴望在海生館與魚群共度一夜，便是忠實的遵循此慾望。「親生命性」是把雙面刃，海生館或動物園之類的地方，便是如此矛盾的存在。打著教育、保育與娛樂大旗，蓋了動物園海生館，很合理。但沒有人類能保證給予豢養的動物們符合牠們天性的環境，到頭來是救了動物，還是害了動物呢？
另一本和動物有關的書籍《別讓世界只剩下動物園／上田莉棋》提到，在非洲，大象常常破壞當地農民的農田與房舍，造成農民只能獵殺大象以保生存。這個時候該救象，還是救人？動物保育團體採取了中庸作法，教導農民如何避開大象棲息範圍耕種，並蓋築圍牆引開大象避免牠們侵入人類居所。任何議題都不是只有二分解法，如何能用最低的傷害避開人與動物之間的衝突，是個需要不斷演進的課題。
十九世紀時，歐洲有種設施稱為人類動物園，是個展示從非洲擄走的黑人之場所。它的存在，正巧反映了人類面對異己或未知物種時所展現出的野蠻。現今我們覺得那是上個世紀的荒唐，正是我們道德觀念逐漸進步的證明。
◎邊緣的人遇上命賤的獸
最後一個章節主題為弱肉強食，適者生存。討論生為人類，自詡為最高階物種，便可以合情合理的肆意對待低階生物嗎？本章節以《黑貓》為開端，描述一位殺人兇手，也殺了兩隻貓的故事。在故事中，兇手不斷的訴說恐懼是如何折磨著他，才讓他犯下恐怖的罪行，甚至怪罪於貓的斑紋上。
而我們的社會總有「以人為本」聲音不斷出現，那聲音將愛狗貓人士視為「貓本狗本」，檢討著人們對可愛動物的縱容導致悲劇，難道要因為拯救貓狗，就可以毀了人的前途？似乎只因被害者是沒有語言、無從抵抗的低階生物，所以牠們的生存權便無足輕重。
對我來說，本章節最重要的啟發是關於「昆蟲」的看法。我從小就極度害怕昆蟲，那以骨骼為皮的枝節身軀，或是詭異蠕動前行的小蟲，都令我感到生理上的厭惡。我愛動物，卻能不眨眼的一掌拍死蚊子，對生命如此偏頗，是正確的嗎？我無法參透生命的意義，但至少必須正面看待自身恐懼，做出更符合自身道德觀念的選擇。大自然可能沒有賦予昆蟲思考與同理心，但是，我們人類卻有。
◎不須冠冕堂皇的箴言，但求心靈心安理得
本書的最後以《愛麗絲夢遊仙境》作結。作者寫道：
“《愛麗絲》的自然史脈絡、演化論對那個時代的衝擊，確實都提供了觀照人與動物關係時值得納入討論的面向…………文學想像的動人之處，或許就在於總蘊含著以不同角度思考問題的契機，就看隨著愛麗絲走出兔子洞的我們，是否願意在掩卷之後，在心中種下《愛麗絲》遞出的，動物倫理的種子。”
閱讀完本書，我對動物倫理有了更開闊的視野與見識。書中教會我最重要的一點，便是在倫理道德選擇題中，身為會思考的人類，如何以關懷動物為主的角度來行動，並確切理解行動的後果，是至關重要的。
我可以吃肉，但吃肉之餘，也必須正視經濟動物所受到的痛苦，於是我減少葷食頻率，甚至整個禮拜只吃素。我希望近距離接觸生物，但我可以看看紀錄片解饞，堅決反對任何如海豚秀或貓頭鷹咖啡之類生物展演。看到小蟲子在房間飛，我可以盡所能地將牠引導到室外，而不是不由分說地拿起電蚊拍。
以動物為鏡，敦促著自己慢慢地改變。也希望這些微不足道的行動，能發揮顯移默化的效果，讓大家一起改變。那怕只有一點點，在地球上的動物們，都能更自由地過一天。
