這是一本科普的書籍，介紹數學上統計發展的過程中，牽涉到的統計學家與他們的故事。類似的科學歷史故事書很多，書中並沒有介紹統計的知識，但是你如果有統計的相關知識，看這本書的時候會更有趣。
先介紹Karl Pearson好了，他可以說是現代統計科學的開端者，留下了『科學的主體並不是那些可觀測的事物，而是描述與觀測有關的機率分佈函數』這樣抽象化的變革。由於 Pearson 在統計學上是大前輩，後進的學者很容易與Pearson發生衝突，形成本書很有趣的一個主軸：這些大師還是會根據自己的喜好來影響對科學的判定
Pearson 最大的對手是 R. A. Fisher，當Fisher 進入劍橋大學時認識了聲譽達到高峰的Pearson，Pearson交給Fisher一個統計學上困難的題目，Fisher 卻用幾何的方式在一週內就解決，解決方法是Pearson看不懂的，Pearson請很多學生找各種案例去檢驗Fisher 的解法都證明其正確性。但是Pearson 還是不承認Fisher 的成果，後來兩人就漸漸的站在學術界的對立面
Fisher 具有敏銳與深厚的數學能力，當他推出的變異數分析、自由度的概念、最大概率估計法等劃時代的方法後，終於站上學術界的頂端，此時 Pearson年紀已大已經乏人問津。不過啊，歷史似乎是有輪迴（或迴歸!!）的特性，漸漸的新天才不斷出現，Fisher 也逐漸老去，時間的腳步是不會停下來。
我們就看『抽煙會致癌』這件事好了。現在大家都覺得這是常識，問題是要怎樣的研究才能確認抽煙與肺癌的關聯呢？每個人都有巨大的個體差異，你如何能單純化抽煙這個『因』，能導致肺癌這個『果』呢？當抽煙與肺癌是有關聯的研究出現了，Fisher非常氣憤，因為他是老菸槍!! 你隨時可以看到Fisher 叼著煙斗的模樣。Fisher出版了很多篇駁斥抽煙與肺癌關聯性的文章，於是對於抽煙造成肺癌這個研究議題，支持與反對方正式出列對戰
因為Fisher 是當代統計學最大的高牆，所以他的反對造成支持方很大的困難，解決方式是進行更深入的研究與實驗，因為任何的疏漏，Fisher 都會抓住而毫不留情的給予打擊。最終整個學術界逐步的達成共識同意抽煙造成肺癌，而Fisher 仍堅持己見直到心臟病突發去世。Fisher 對統計學的貢獻可以說是舉世無雙：他發展許多具體有效的數學工具讓統計應用在世界上各個領域，然後用生命最後一段時間讓自己變成阻礙者，迫使後繼者必須更努力跨越這項考驗，讓科學實驗的有效性能更完備。
幾乎每個統計的進步，都是由一項特定的應用而衍生而出；或者說統計與傳統的純數不同，是根基於真實的應用中，然後抽象至一般化讓各個領域皆可受益。如果有興趣可以慢慢看這本書，可以看到各式各樣的應用案例，以及這百年來發展的過程中，諸多聰明人在不同問題上的努力。
