管家史帝文斯在達林頓莊園工作三十多年，經歷了戰爭、主人逝世、莊園易主，他獨自駕車踏上為期一週的旅行。在路途中，史帝文斯走過了英國鄉村風景，細數自己過去三十多年來在達林頓莊園的種種回憶，見證貴族世家從繁華到沒落，見證一個時代的變遷。
史帝文斯深信唯有在各種艱難的情況下還能盡心服侍主人，才能被稱作一位偉大的管家，因此無論是面臨各種排山倒海的壓力或是親人驟逝的悲傷，他都依然壓抑自我情感，完成主人交代的任務。而達林頓公爵由於在二戰時屬親德派，導致戰後落得了難堪的處境，最後抑鬱而終。向來堅持專心服侍主人，信任主人品格操守，並對其政治立場未多加深究的他，也在小說最末感嘆，公爵在人生的盡頭仍可以說他是做了錯誤的選擇，而我卻無法說我做錯了什麼，因為我只是全然地相信他，我把人生最好的年華都奉獻給他了，我一直都相信為他服務就是最有意義的事情。
書中另一重要人物是多年前曾在達林頓莊園工作的肯頓小姐。由於史帝文斯一生追求事業成就，導致最後與他互相愛慕的肯頓小姐另嫁他人。在小說最後的章節，肯頓小姐對他說，我也曾想過如果當年我和你在一起會過著什麼樣的人生，可是時光不能倒流，我不能總想著假如當初如何，今天又會是如何。我必須告訴自己，現在擁有的就是最好的，並且心存感激。
我自己曾有過許多獨自旅行的經驗，在旅途中總是不自覺地自我反省，可以說在獨自旅行的路上領悟了許多人生道理。而旅途中萍水相逢的陌生人、以及數不清的小插曲，總能在心裡激盪出許多火花，幫助我釐清心中的千頭萬緒。閱讀長日將盡讓我彷彿隨著史帝文斯一同進行一場自我探尋之旅，和他一起回顧人生中最燦爛的年華、一起哀嘆那些錯過的時光，最後在海邊的長椅上，身邊的陌生人對他說：「你已經完成了你今天的工作了，夜晚是一天中最好的時光，好好享受吧！」他看著燦爛的燈火，想著也許該好好把握所剩的時間了。
這本書對我而言是一本人生之書，相信在不同的年紀閱讀皆會有完全不同的體會，期許自己在往後的歲月都能珍惜當下並無悔於心，在多年以後重新閱讀此書之時，也能對自己說，妳已經完成妳的工作了，接下來的時光就好好享受吧！
