2020-06-14

我是一個媽媽,我需要柏金包!:耶魯人類學家的曼哈頓上東區臥底觀察 BY 壹團 Janet Lin

作者溫絲黛馬汀的文字相當流暢,下班後閱讀起來非常過癮,彷彿真的和馬汀一家人一起到「紐約曼哈頓上東區」這個貴族國度探險,也不時回想起Gossip girls裡面各家千金與少爺的身影。當馬汀一家初來乍到之時,這群人類無不以亮麗的姿態現身,一個個坐在由金錢、人脈高高堆起的王座之上,俯視馬汀這一家外來者,但和馬汀一起深入觀察後,發現這群人所要承受的義務與壓力也不是一般人可以肩負的。舉一個印象最深刻的關卡—找孩子的托兒所:

「孩子很多,爸媽的錢也很多,但學校就只能收那麼多學生。在上東區這個豐饒之地,有些東西卻極度難以取得。在上東區變異的生態,無法把孩子送進貴族學校,就跟被食物鏈的掠食者逮到一樣恐怖。對我們來說,進不了好學校,等於是被美洲豹吃掉。」

紐約曼哈頓不像台灣通常只看最高學歷,好學校的競爭從托兒所就開始了(甚至更早⋯後面會補充),在曼哈頓上城區,是托兒所挑孩子,第一關是書面審查,首先被檢驗的是出生月份,理論上學校應屆可以收八月以前出生的孩子,但托兒所的潛規則數字卻是五月,最受歡迎的月份則是十月,理由是托兒所喜歡收年長一點的孩子,其大腦與肌肉發育較成熟,未來將可以在同學中有較出色的表現,所以甚至可以說好學校的競爭從媽媽懷孕的那一刻就開始。第二則是面試,家長需要通過院方的面試,孩子則必須參加一次又一次的「試玩」,看看小朋友是否可以遵守規則排隊等待玩具或是專心聽故事,當小孩做出不合群的反應時,將可能被院方排除在名單之外。

其他還有很多看來很有趣,相信遇到當下必定五味雜陳的難題,邊看邊覺得生活中的難關好像也沒那麼難了,總結來說這本書可以提供如出國旅遊一般的舒壓效果,還有一點正向力量吧。