提到貧窮，你會想到什麼？是貧民窟擁擠混亂的情形？是缺乏乾淨的水、足夠的食物？是沒有足夠的醫療資源導致疾病纏身？是沒有教育機會使得階級無法流動？本書嘗試從另一個角度－－暴力，切入。
我很喜歡本書的切入角度和一些譬喻，例如「曾有一位歷史教授如此定義貧窮－－他說窮人是承擔不起一丁點壞運的人...他們不能忘記口袋裡的零錢放在何處，因為那是他們唯一剩下買食物的錢...」；以及在描繪公共司法制度在發展中國家運作的方式，他把它比喻為一輛放雜草叢裡又破又舊的卡車，你問他有沒有「引擎、輪胎及方向盤」，他會回答有，你問他卡車能不能開，他會告訴你「不能。」如此生動的比喻精準描繪了開發中國家司法制度「存在」但「無用」的狀況。
大學時曾經修過一堂發展社會學，第一堂課教授就充滿敵意的問就讀經濟學系的我「發展是什麼？」我被嚇得答不出來。這本書中有一個對發展的論述我特別喜歡，阿馬蒂亞．森認為：「發展（是）一個擴展人類享有的真正自由的過程」，也就是本書的觀點，當國際社會關注貧窮時，只注重提升經濟層面，或說只注重已開發國家所關切的「發展」，而沒有考慮到暴力，或者我們說不健全的司法制度，將導致這些成果被剝奪，更可能只是助長貧窮，因為當窮人的權利不受保障，那些應當是他們享受的利益只會被他人剝奪，而使得權力關係越來越不對等（越受到壓迫而越不自由），反而陷入更深的惡性循環。窮人所面對的暴力，就如同蝗蟲的掠奪，即便農作再豐收，也都徒勞無功。換個比喻就是，當我們希望水管出水時，我們除了調高出水量，我們也需要確保水管沒有阻塞或水管沒有破洞。
因為生活在台灣很幸福，書中的案例總覺得離我的生活很遠，很難想像這世界上還有那麼多的悲劇，也因此讀起來就會特別無奈和難過，但本書真的打破很多我對貧窮的想像和了解，推薦給大家。
