《下女的誘惑》上檔當時在各大媒體行銷推播的手法太過煽情，誤以為是三級片，興致缺缺。直到前陣子看到群友推薦，才興起把原著《荊棘之城》找來拜讀的念頭。
《荊棘之城》的背景是維多利亞時期的倫敦，故事開始即自一個孤兒的視角描寫藏在倫敦城繁華街道深處充滿犯罪與貧窮的地下世界。作者細細堆疊出了倫敦迷霧之中底層族群的逼不得已及難以脫身的氛圍，進而營造出小說整體色調昏暗、情感壓抑的戲劇張力，讓讀者的情緒及隨著第一人稱的主觀認知誤區掉進大膽且縝密的騙局中。
小說的第一部先以蘇的視角敘述其被指派為騙局中的核心人物，假扮女僕協助紳士一同騙取莊園大小姐終將繼承的大筆遺產。第一部結束前，蘇從設局者掉進圈套中的轉折出乎意料，實際回溯卻是蘇一步步自己踏入這樣的困境之中。看到這裡不禁反思，現今社會充滿似是而非的言論以及從眾的傾向，當大家口徑一致的指責某人事物有錯的時候，該如何才能維持獨立客觀的判斷並證明、說服他人尚有其他的事實及觀點存在呢？整篇小說看到這裡，步調十分緊湊懸疑，扣人心弦，鋪陳得也十分精彩。
但到了第二部轉自莊園小姐-瑪黛的敘事角度，撰寫騙局另一面向的手法似乎稍嫌粗糙，部分解釋有點牽強。老實說瑪黛的抑鬱與神經質一度讓我懷疑某些情境是否為瑪黛精神上的隱患所致之幻想 ；例如：爺爺常要瑪黛朗讀其編排整理之特種文學供同好聆賞、為設置圈套而有些隱忍性騷擾的配合演出。除了以上這兩個例子，作者在小說中亦明著暗著點出了在那個時代階層代表的權利以及男人對女性全然的支配力，連女性自身都陷在謙卑附屬的框架中無法跳脫。
前段的情節鋪陳的用心對比結局稍嫌收得有點虎頭蛇尾，雖然似乎是世俗喜歡的那種各適其所的大結局，但後段人物間感情轉折得突然，又未有情緒的渲染，無法勾起我對任何一個角色的共鳴，充其量只能稱作是做了最終的交代。也因此，看完的當下對本書並沒有太多的情緒，寫不出感想。但沉澱了一段時間後回想，若不是因為前半段對情節轉折實在太過驚喜，很可能不會對結尾有這麼平淡的感受；平心而論，《荊棘之城》是一本情節編排巧妙的懸疑犯罪小說，值得一讀。後續可能會把翻拍的電影跟影集找來看一下，說不定會有與讀原著不一樣的感受。
