原書於1996年出版，直至現在才有中譯本的出現。豐富的照片是我想閱讀此書主要目的，而且照片是由兩位作者挑選，從史學家的角度會怎麼選取與書寫。當中也有選取台灣幾張照片。
每個章節以時間為斷代，說明該時期的主要時間與後來影響，搭配大量照片是比文字更有力道。
要把一個時期的歷史脈絡說清楚不容易，本書只能概略簡明的方式呈現，要更深入可以再尋找相關的作品。但從此書可以知道中國近代的複雜，尤其國共之間，然後加上外國介入，權力利益交錯。
書中稍微提到香港回歸中國，對民主制度有敵意的中國，實行一國兩制會有什麼樣命運？過了23年的現在答案已經出來了。
