作者： 約翰·斯圖爾特·彌爾
譯者：孟凡禮
出版社：五南
出版日期：2013/06
一為何要追求言論自由？
言論是個人行為最容易檢視的部分，在最開始討論的這個部分，彌爾提出兩個理由說明為何不該干預個人的言論。
１無法確定要禁絕的言論意見是錯誤的。
一般人的想法意見通常仰賴周遭人的認可，是因為對自已單獨的想法缺乏自信，但把單獨一種觀點看做正確，以此去要求他人卻是一種錯誤，那只是在某個範圍內的主流意見，即使這個範圍大到整個時代都暢言某種聲音，仍是有可能在將來被證明其錯誤。
當前被認為政治正確的意見是如何被認定的？人類心智有個特點，那就是人們的錯誤是可以被改正的，通過討論與經驗，思想得以逐漸改進，如果因為一個意見太過「正確」而不去提出相異的意見，則我們永遠無法得知這一信念的真偽。
２即使一段意見是錯誤的，仍不應該禁止其發言。
假設有一段意見，經過多方驗證後，正確無須挑剔，就不能再有任何質疑嗎？
對一般人而言可能確實如此，探究真理那是有才能的人去做的事，我們只要知道那是對的、能用的就夠了，人生苦短，何必浪費自己的生命？
被公認為真理的事物，儘管任何討論都難以擴展知識的極限，但人們仍應持續對其提出意見，一方面個人經過辯論及思考，得到的不只是真理，而是經驗與智力的增長。
更重要的是，真理不經過持續的驗證，終究會被眾人忘卻當初的意涵而成為「教條」。通過對抗反面的意見，真理在使用的過程中會不斷提醒何以為真，但若停下討論，一段思想也就跟著死去。
不僅是書中舉例的宗教例子，從小到大，長輩告訴我們的各種風俗習慣，有多少其實說不出背後原理，只是因為以前如此就繼續這樣？
３前述兩個論點，要嘛對要嘛錯，但這種全黑或全白都是太美好的想像，更多的狀況應該是公認的意見大致沒錯，卻有一些反面的質疑提出沒被注意的末節，就如辯證法的正反合段落，經由討論跌代更新，思想才能持續活著。
二自由就是我想怎樣就怎樣？
撇除能力限制，我們的生活方式真能像我們所想的一般自由嗎？
也許不是，很多時候受著所處環境的風俗影響，我們的想法、行為早就被設了框架，構成我們生活方式的風俗或許過時、又或者價值單一，使得我們並不能完全發揮自我的本性。
人群之中有少數人會被稱作天才，或是說特立獨行的人士，他們的生活方式不同於一般人，甚至容易被社會排擠，有他們的存在，社會的多元性才更加豐富，容許這類人的出現，也才能使社會保持不斷的活力。
三自由的邊界？
承上一章的內容，應該要質疑的是，是否自由就沒有上限呢？
就彌爾所述，個人的行為只要不損及他人的利益，或有立即性的危害，即便如何糟糕的行為、令人感到厭惡，但其他人所能施加的回應，以只能僅於嚴詞批評而已，而不應做出更多限制。
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論自由寫在１９世紀，在今天看來已經是很熟悉的概念了，早就有
許多的想法被普及出去了，不過從當時的時代背景又是另一種觀點，在書前的導讀拿了更早期洛克的「政府論」來比較，相比洛克為當時的政府辯論，彌爾卻是在批評當今的強政府，以及那時的多數者暴政，要放到今日卻又是不同的解讀了。
雖然乍看是薄薄的小書，內容卻是相當緊密，意外地還是要花心思讀的書。
