這本書應該要直接命為《蔗糖與權力》的，通篇講得都是蔗糖的故事阿......
「我希望能藉由糖，讓讀者看見更廣闊的世界，解釋其如何長久且持續地改變了人類、社會與物質之間的關係。」──西敏司
比起文化研究，我覺得這本書更偏向政治經濟學的著作
這本書共分五個章節：
第一章〈食物、社會性和糖〉作者從食物和飲食人類學切入探討蔗糖現代人生活中扮演的角色；第二章〈生產〉談糖的產製，也得以見作者長話短說當代全球勞動力的複雜演變史；第三章〈消費〉探討糖的消費；第四章〈權力〉試著從環境、局面和相關原因說明，為何外部力量經常會左右哪些物質可以被賦予意義；第五章〈飲食人生〉則針對現代社會的糖及其研究走向給出建議。
雖然經濟學（數字的部份）看的我很睏，但還是有一些物質研究人類學的論點是我很喜歡的，分享一些，如果你也對這些觀點感到有趣，推薦一起來收服這本書！
「人類對營養的需求貫穿了所有的人類互動。而食物選擇和飲食習慣則展現了年紀、性別、地位、文化甚至是職業的區別，而這些差異至關重要，它們襯出了人類那無法迴避的需求。」
（這也是我覺得點題的重要觀念，之所以糖可以成為核心權力物質的重要原因）
作者也強調蔗糖消費在社會學的意涵──
「蔗糖可用以標誌階級身分──彰顯一個人的社會地位、吹捧他人或讓他人感覺到自己的不足。無論是作為藥物、香料、食物保存媒介，或尤以糖雕為代表的公共展示，蔗糖常被塑造成具有宣告性與階級性功能。蔗糖最初為一種奢侈品，也是權貴階級們的社會地位體現。」
而飲食模式演變的原因又是怎麼來的呢？
「我們很難或根本無法證明，大環境改變了工作的節奏與本質、日常生活，從而影響了飲食習慣。但我們可以進一步假設，新食物的本質會顯著影響人們最終接受它與否。那些在英國資本主義幫助下，從上層社會的奢侈品轉變成工人階級必需品的物質，都屬於特定類型：以酒精和菸草而言，它們能讓人暫時脫離現實，緩和飢餓的痛苦。而咖啡、巧克力或茶，則能在不需要補充營養的情況下，提振精神。蔗糖則可產生熱量，且與其他食材混合後，還能增添其他食物的誘人度。
蔗糖是一個極為理想的物質。它能讓忙碌的人生看上去沒那麼緊湊；在短暫的休息時間裡，它能（或至少看似）緩解了工作忙碌的壓力；其比複合式碳水化合物更能產生即時的飽足感或滿足；它還能輕易地搭配其他食物，甚至是那些已含糖的食物（如茶和餅乾、咖啡和麵包、巧克力和抹醬麵包的搭配）。而如我們所見的，由於人們能賦予蔗糖用途諸多附加意義，它成為極富象徵意義的事物。無怪乎有錢有勢者如此喜愛蔗糖，也難怪窮人會學著去愛上它。」
（難怪每次忙到被鬼抓走的時候都只想暴吃甜食）
最後我很喜歡作者的小小結論，也是這本書我覺得很值得閱讀的原因
「蔗糖在現代歷史上留下了一條囊括大量人口與資源的長遠軌跡，並在那些積極重塑著全球社會、經濟和政治力量的作用下，成為生產網絡的一環。」
透過這本書你可以窺見這條軌跡是如何移動的，也重新審視自己對於糖的使用習慣和這個社會的連結。
