以前總是認為中國的統治者是一個一個被征服被取代的，夏紂暴虐被商取代，紂王失德被周滅亡，也就想當然爾的認定夏商周也是前後接續的。
現在有越來越多的證據顯示。夏商周他們從共存了很長的一段時間，那麼證據是古文嗎？
不，因為古文有個很大的缺點就是向前造史，越早的內容其實是越後面發明的。
向前造史，主要發生在春秋戰國百家齊鳴的時代。因為大家都要讓自己的主張獲得認同，增加說服力，就編出一些故事證明自己的理論依古有據。
例如中醫必學的黃帝內經，也不是真的黃帝時代成書，經考據應當成書於東漢時期，且非出自一人之手。
因此這些古文獻不能盡信，那要怎麼辦呢？只好請出死人骨頭了。
因此本書作者楊照在這本書有很大的篇幅是在講這些考古的發現。
看了才覺得考古真是不容易，除了要有運氣外，還要兼有耐得住性子做極度枯燥反覆的工作及有浪漫熱情有靈活思考的特質。
中國的文化並不是從一個中心逐漸散佈到外圍其他地方的，而是在舊石器時期時代有很多部落，逐漸的各自发展，然後進入新石器時代，這就是現在流行的滿天星斗說，然後這些部落在漸漸的演化成我們所熟悉的夏商周。
夏的強大主要是靠夯土，進入農業社會之前，人們只需要挖溝渠就可以抵擋野獸。而進入農業社會之後，要保護自己的財產，不被其他外族搶奪，就需要開始蓋城牆了。令人驚訝的是，直到近代的中國「堂間建築」原則，甚至都可以追溯到夏代。而如京都有名的三十三間堂，也與夏代的建築原則有關，都是以梁柱承擔起全部的重量，所有的牆都不承重。
可惜因為夏朝出土的文物不多，沒辦法過多的推測當時的生活，所以本書也將重點放在有大量甲骨文的商朝。
而商朝取代夏人成為天下的共主，除了習得了夏人的夯土技術外，就是設立了鬼神的制度。他們建立了求神問卜的制度，用來恐嚇統治。當時的青銅器裝飾也較複雜，就是認為可以透過青銅器與鬼神接觸，以建立神權統治的基礎。
周朝則是有效的就地理空間和氏族血緣疊加一起，統合了人力資源而得以取代商朝。
周朝時期的青銅器就少了裝飾，而更注重文字，失去了商朝時與鬼神溝通 的功能，變成紀錄、流傳給世世代代子孫的工具。
關於周朝封建最大的誤會，當時並不是將已經穩固佔領的地方分封出去，而是讓受封的人去佔領開墾該地。封建不是分配福利，而是指派任務。
這本書也解了我一個疑惑，為什麼周朝之前的古文會特別難懂，周之後的古文還可以讀出個大概意思。
商朝在使用文字時，主要用於紀錄神秘經驗與巫術有關的事件，並不是讓人一讀出來就知道什麼意思。作者舉出比較接近我們的例子，就是道教畫的「符仔」，我們也看不懂、念不出來一般。
因為商朝要確立這種權力，使得中國文字發展成，唯一不走表音系統的文字。
可以推論出，詩經，應該是中國文字和語言系統大膽突破性的結合實驗。可以推論西周的努力才將現有的文字符號以賦予明確的聲音和音質，然後再用這些字去記錄流傳下來的語言。所以說易經尚書為什麼這麼難讀，可能就是因為當時沒有走上表音這條路。
目前能看到最早的中國文字就是甲骨文了，可是甲骨文其實就是中國文字開始的結束，而不是開始的開始。甲骨文是初始文字發展到最高峰的結果。目前整理出的甲骨文字約有四千多字，但能辨識的僅約一千多字，約有三千字沒有進入現在的中文系統。而最早的文字之謎，也就是在甲骨文前的文字，現在還沒有文物可以解答，猜測可能是，因為社會組織形成的產生的族名、族徽就是中國文字最早的起源。
這本書僅是這套書13本冊中的第一本，目前也僅出到第八本，但透過考古與史料對照，真的能讀出不一樣的中國史，真的很值得一看。
