作者以知名心理學家Jonathan Hidt的知名著作《象與騎象人》，透過象與騎象人來比喻人的情感面和理智面，並透過指揮騎象人、激勵大象及形塑路徑的行動架構，盡可能地幫助大家改變。
騎象人代表著我們的理智面，大象則代表我們的情感面。一般來說是透過騎象人發號施令，但實際上如果騎象人跟大象的意見不同時，都是靠著大象的意思前進。
如同我們在上班日時都知道要早起，但實際上鬧鐘響起時，
我們的情感面都會希望我們在賴床一下下。又如同我們都知道身材胖了需要減肥，但遇到美食的時候，情感面又會說服自己說這是最後一片(塊)了。
如果我們想要改變，作者提供了三大方向，即指揮騎象人、激勵大象及形塑路徑，並透過九大策略，找到亮點、制定關鍵行動及指向目的地，讓騎象人不會陷入過度分析而癱瘓，找出感覺、縮小改變幅度及教育群眾，讓大象相信能夠戰勝改變並建立信心，調整環境、建立習慣及號召群眾，透過型塑路徑來提升改變的機率。以實際方式而非以心靈雞湯方式告訴我們改變是有方法的。
