《幽靈拜占庭帝國:從羅馬到伊斯坦堡》這本書，是作者跟兒子遊玩伊斯坦堡時寫的旅遊手札，雖名為旅遊手札，但卻是滿滿的談拜占庭帝國的歷史，歷史課本在教西方歷史時鮮少提到拜占庭歷史，總是用「君士坦丁堡在1453年被鄂圖曼土耳其攻陷，東羅馬滅亡」輕鬆一兩句帶過，沒想到拜占庭背後卻有著說不完的歷史故事。
在不能出國的現在，我開始嘗試當個沙發旅遊客，一邊隨著作者腳步咀嚼拜占庭歷史，一邊查著伊斯坦堡相關景點，身在此地，但心已飄向伊斯坦堡。拜占庭帝國史讀起來，竟與中國古代史有著幾分神似，無止盡的帝王家族，每個家族成員有著自己的算計，大部分都盤算著怎麼跟兄弟姊妹奪取王位，成功奪取後也展現如中國帝王一樣的無盡殘忍。
在閱讀這本書的過程，由原本對東羅馬拜占庭沒有太多感覺，到對這神秘的國度過去所經歷的感到驚奇。回想當年踏足伊斯坦堡，融合著歐洲與伊斯蘭城市風情的城市，是歷史交錯下的產物，也是這座城市如此令人嚮往之處。讀著拜占庭歷史，端詳歷史中的人性，看著虛擬導覽介紹伊斯坦堡聖索菲亞大教堂，這一次的旅遊彷彿不只是踏足當地，更像是坐上時光機，回到千年以前。
