《美麗蒼茫》收錄了王定國2001年封筆前的作品，並依年份分為四輯編放。
閱讀時，我刻意將順序調整，由輯二與輯三開始，那是王定國青壯年時期的作品，此時的短篇小說及散文作品，處處可感受那蘸著憂鬱油墨的筆觸及浪漫情懷。
〈在湖城的歐陽〉敘述一位男子因失去妻子來湖城度假散心，因暗戀某名女侍，隨即一年又一年的刻意探訪，卻始終沒有對她表達心意。在男子決定表白情意之際，竟發現那名女侍早已於度假旅社中應召接客。突然的明白，讓他錯愕地像被悶棍打中般，只能壓抑著自己的悲傷哭泣。
1955年於彰化鹿港出生的王定國，青年時期便在文壇展露頭角，爾後卻輾轉投入商場經營。輯一〈憂國〉及輯四〈商戰紀事〉的作品，均發表自作者在建築業界發展有成的時期。輯四〈商戰紀事〉中，〈企業家，沒有家〉一文，更為作者於1993年歷經綁票以及差點被撕票的過程。
在得知作者歷經過此遭遇，當我重返輯一觀看時，又更能體會其心中乘載的憂國情緒。輯一〈憂國〉中，作者用柔情的心撐起發燙的文字，紀錄1995年的台灣第一次民選總統的觀察日誌及台海危機。他於日誌中直言台灣政客橫行、盜匪猖獗，並對政治環境感到失望無力，認為社會的冤屈在政客面前是不可能找到任何答案的。其所言所述均是強而有力的直球對戰、悲觀冷看。不同於散文的柔美及短篇小說的憂鬱，這樣的王定國是如此強硬又憤世。
結語：
認識王定國，是由短篇小說開始，深深被作者溫柔的筆觸所吸引。而因為這二十周年紀念版的精選集，得以細讀作者中壯年時期各種題材的作品，並窺見自己從未知曉的作者面相—那憂國憤世及悲觀冷看政治的一面。我用著念舊的情懷，收藏起最初的王定國，既溫柔多情又憂鬱悲愴。
