第一次讀新井一二三的書是《歡迎來到東京食堂》寫作這本書的新井是一個不折不扣的普通母親，每天為了大兒子的便當、小女兒的生日蛋糕而在廚房努力。她對飲食的熱情讓我以為她是專寫飲食的作家。直到後來讀到其他作品才發覺她的才華不只如此。
《櫻花預言》收錄一九九二到九六年間，三十出頭的新井旅居多倫多和香港時寫的文章。在那時，她已經是個『不明國籍』的人了。她來自日本，能操流利的英文，中文強到能給報社寫稿，但是在日本人看來，她不夠像日本人；在外國人看來，她就是個外語很好的外國人。在國外，她越跟別人接觸，越是迷失自己。
我現在的年紀正和當時的新井差不多，以為對世間萬物養成了一套自己的理論心得，卻又不時被打破；以為對自己夠瞭解了，卻偶爾發現自己的黑洞；以為自己是世界的旁觀著能冷靜看著周圍，回頭卻發現自己已經迷失。
新井現在已經是兩個孩子的母親，年輕的時候卻也和男性朋友去酒吧、交過外國男朋友、登過徵友廣告、和朋友討論性伴侶的事情。何況當時還是九零年代，似乎是有些大膽的。但是人獨自在國外免不了就會做些以前不敢做的事情。三十出頭的新井有足夠的見識保護自己，卻也有充分的理解力來觀察這個世界。所以這本書的故事內容很雜卻很有趣，從看牙齒、剪頭髮到逛酒吧，都是十分特別的體驗。
能有這樣的語文能力和經歷穿梭各國文化的作家，我想可能只有新井一二三，又正巧她在國外的時代是三十年前，科技並不如現在發達，造就了她獨一無二的經驗。如今社會進步太快，即使到了國外，四處都是連鎖國際企業、上網很容易得到各種情報，所以到了國外也常常沒有國外的感覺：觀光景點都有中文招牌中文菜單，離開大城市也有麥當勞大超市可以生活，不會外語在國外也生活得下去，沒有當地朋友也能走跳不成問題，說方便是很方便，說可惜好像又有點可惜。
