這本書是作者以「生物科技工藝」的觀點來重新審視希臘神話裡的故事。經由作者之心眼，這些來自幽暗遠古的故事裡有許多「科幻」情節；藉由各項考古出土的雕塑、雕像、珠寶、瓶繪以及其他許多藝術作品，作者細細描述了青銅機械人塔羅斯、伊阿宋與美蒂亞的故事、追求永生、超能力、代達洛斯的人生故事、普羅米修斯造人、比馬龍的象牙少女、赫菲斯托斯的機械作品，以及神造的少女機械人潘朵拉。看著書裡面的各幀照片，再搭配作者的心得，真是讓人對作者的研究嘆為觀止。雖然大部分工匠或是神製作機械人是以服務勞務或防衛為目的，但是從希臘神話或是古時真實歷史來看，確有許多機械人或自動機具的發明是為了害人甚至於殺人。
印象最深刻的是講述潘朵拉的第六章，潘朵拉也被作者認為是希臘神話中，赫菲斯托斯工坊的最高成就。作者對一只瓶繪上潘朵拉接受眾神贈禮的描述與探討讓我大開眼界，後續討論留在大瓶中的「Elpis/希望」，又讓我想要去讀哲學書了。話說我讀了這一章才知道原來宙斯讓潘朵拉帶去給艾比米修斯的是裝滿災厄的「廣口大瓶」，而不是盒子。
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這本書是重新出版，但我覺得舊版書名「天工·諸神·機械人」較貼近本書旨意，尤其是天工二字用的很好；不過新版的書名感覺是比較吸引眼球的。
這本書付梓於二十世紀末，作者對那時的人工智慧發展就已經有許多諄諄警言，人類企圖藉由科技的手段來創造智慧生命，引領人類走向光榮，但也有可能邁向邪惡。直至今日，人工智慧可以說已是一門炙手可熱的顯學，許多應用在我們生活中已經涉入頗深，許多學者或是報導也時時警示我們，未來有很多工作將會被AI取代(看看2016年時的AlphaGo)。。
而人機之間的未來是合作還是大戰，是否能由希臘神話這些故事裡端詳一二呢？也許這些遠古問題的答案就在不會很久的未來。
