說起「迷因」，大家首先想到的應該是網路上各種病毒傳播、爆笑梗圖或貓咪耍蠢的影片，不過本書探討的並非那些內容，而是作者不滿足於社會生物學僅以「基因」解釋一切社會發展，因此提出「迷因」理論，同樣援用達爾文主義「變異」、「選擇」與「保留」的程序，來說明「迷因」是如何傳播並建構社會文明。
作者定義的「迷因」是：「凡是能經由模仿而傳遞下去的事物」，無論是貝多芬第五號交響曲的前四個音、耳熟能詳的廣告詞或流行梗圖，介質是大腦、書本或網路，只要是藉由模仿而傳遞，任何想法、行為、技能或儀式都包含在內。迷因如同基因一樣，其目的就在於讓自身被複製、傳播，並在演化的過程中經由選擇而精益求精：為了提升保真度、豐饒度與持久度，迷因會製造適合傳播的環境與內容，符合性愛、社交凝聚、興奮或避凶需求的迷因更容易被散播出去。
作者引述大量生物學、人類學、腦神經科學甚至考古學等論據來構建迷因理論，因此讀來有些生硬蕪雜，建議挑有興趣的篇幅先看。
