曾經在加拿大生活兩年，現在正在外商工作的我，隱約知道不同國家的文化背景確實不同。不過，我以前會盡可能將溝通或人際行為差異，歸納為「個體差異」，想要避開偏見，卻疏忽「對個別差異抱持開放態度是不夠的」。
我在閱讀本書時，深刻感知到「我們確實不應該根據對方的國籍去假定他人的個人特質，但也不代表你不必學習文化背景」。
作者用文化量表的八個指標（The eight-scale model），清楚呈現文化相對性。這個刻度表呈現兩國之間的「相對差異」，而非「絕對差異」。我們理解概念後，就能用在與任何異國人的互動上，增進理解。
作者舉很多有趣的例子，說明在文化的相對位置上，各國人們如何看待彼此。比如自詡嚴謹的英國人，覺得合作的法國同事混亂不守時，不過當印度人與法國人合作時，印度人卻反而抱怨法國人死板、執著於框架條規，無法順應環境變化。
同樣法國團隊，怎麼會有這麼不同的差異？答案就是文化相對性。（有趣的是，當這個故事被德國人聽到時，德國人覺得，英國人本身也一片混亂、老愛遲到，根本沒資格指責法國人。這再次驗證了文化維度是相對的！）
如果能感知文化的相對位置，甚至更進一步理解差異產生的原因，就能從差異中找到尊重與理解。這在跨國團隊中相當有幫助。
當然，八個指標維度，有很多面向，每一項都可能會影響團隊合作。以時間維度為例，各國對時間的敏感度，甚至使用什麼時間刻度，其實很不同。
比如說，講到會議，每個國家的彈性都不太一樣，這不僅體現在「會議該提前出席、準時出席、還是能有十分鐘寬容遲到，甚至一小時誤差？」還會影響到「一場演講應該準時結束，還是暢所欲言直到聽眾問完最後一個問題？」
時間維度對演講或活動規劃當然很重要，但前提是舉辦方與參與方，要有時間共識。否則，你的演講雖然完美準時結束（自我感覺超棒），但對某些國家的聽眾來說，可能反而使他們相當失望（因為太早結束了！）
這本書我還沒看完，但讀起來相當愉快，也常想起旅外時期及現在外商工作時，跟外國同事發生的很多有趣誤解。
希望之後讀完有更深刻的理解，並能試著應用於九個不同國家地區的同事們，好好觀察、調整互動，讓工作與人際更為順利。
