剛看完本書的心得,就如同譯者所說「這本書實在太有趣」,會讓人想看第二遍,而且其中闡述的許多觀點都值得再三回味及思索。
本書講述的範圍一路從遠古人類祖先200萬年前誕生於非洲的一個小角落開始講起、後有認知革命、農業革命、人類走向融合統一(帝國、貨幣、宗教等出改變智人社交及生活方式)、最後到科學革命;許多歷史書籍多半是著重在科學革命近五百年發生的事,這段時間是智人歷史上變化最大的時期,同時也是地球歷史上變動最多的時期(以時間維度做平均的話),但回歸原點,智人之所以可以走向與我們遠親(如尼安德塔人)不同的道路,認知革命有舉足輕重的地位,我想這也是作者所說智人與其他物種不同之處。
閱讀本書的過程中,不斷有新的觀點注入腦海,作者想要呈現給讀者的,不只是人類(智人)歷史發展的脈絡,而是從這些脈絡當中,思考智人未來發展的方向及存在的意義;愈讀到後面,尤其是「從此過著幸福快樂的日子」這章,愈像往哲學思考,而作者想探究的是,智人的發展長遠看來的確有非常顯著的改變,但這些改變,是否讓我們每個人都變得更幸福?而何謂幸福,每個人又有不同的定義。
另外其中一段《漢摩拉比法典》v.s.〈美國獨立宣言〉也令我印象深刻,西元前1776年及西元後1776年對於社會秩序及人權觀念大相逕庭,前者強調社會階級、後者強調「平等、自由、追求幸福」,是維持社會運作的原動力,兩者各有各的邏輯存在;智人社會發展至今,則是由資本主義主宰,但也很難讓主流的「自由」與「平等」同時存在,雖然可藉由國家及社會福利政策去讓兩者盡量接近平衡,但在這自由主義盛行的年代國家的力量也難以完全發揮。
總結來說,本書是許多書友推薦必讀的經典,群祖上有許多更精采的閱讀心得及介紹,但書還是要自己看過一遍,才會有深刻的體悟。本書講述的概念如果要我以一段話概括,應該是「智人發展至今,有變得比較幸福嗎?」值得身為智人的我們每一位反思。