道德是人群中對於人事物所形成的共識，人群與人群之間的道德有許多相同相似的地方，卻也有著一些對於基本價值觀的矛盾。
作者將不同的人群形容為不同的部落，部落裡原來各自有著不同的處事原則，也各自可以良好運作；但終有一天，這樣的平衡會被打破，一是部落間的擴張導致對於「公共」資源的緊張關係，二是部落間交流增加頻繁導致基本價值觀的矛盾引發衝突。
本來各自運作良好的部落道德之間，本質上無法斷定任何一方必然是劣等，這是作者秉持的立場。作者支持的解決方案是「實效主義」(也就是邊沁與彌爾為首的功利主義)，對於不同的部落道德不做價值觀念上的否定，而是基於事實與構建一致的衡量基準，作為部落道德間的衝突得以有效利用的新共識。
我認為作者提出的解方並不算很有新意，但作者的研究紮實，字裡行間也能感受到對世界的關懷，非常令人尊敬。
另外，書中有一個章節是「偏私的公正性」，是對我很有啟發的觀念名詞。意思是，在有兩種或多種對於公正、公平的標準或解釋時，人們明顯傾向對自己有利的那一種。細想這種有所偏好的公正，或許正是作者在方向上放棄普遍價值、追求事實的原因。
