這本小書回顧了歷史上幾次金融危機。從沒有足夠預備金的濫印紙幣，再到許多帳面價格遠超過實際價值的炒作。在這之中，作者認為，人們的投機行為也是危機產生的要素。不過，無論是事前或事後，都很少討論投機行為。
書中提到，在狂熱氛圍下，因為不跟進顯得不合時宜，事前提醒很容易不受重視。而在事後分析時，如果市場總是妥善安排，就只能是市場機制以外的原因讓市場失靈。可能是央行的錯誤政策，或是配套不足，市場中的投機行為不會是討論的範圍。
英國的南海泡沫是歷史上一個著名的例子，連牛頓也因此慘賠。它最初以處理政府債務為名，讓政府授權發行股票，獲得若干區域的貿易壟斷權。儘管西班牙也宣稱擁有這個區域的貿易權，不過貿易特許的包裝，以及賄賂國會議員推行有利於公司的法案，都讓股價一飛沖天。在這樣的氛圍之下，出現許多只為炒股的股份公司。政府為了遏止歪風，規定只有取得授權才能募股。但這樣的舉措，卻讓股價應聲重挫，連南海公司也瞬間暴跌，許多投資人血本無歸。
整體來說，這本小書不用複雜的經濟術語，單純用市場內部的投機心態來看許多經濟危機。雖然總覺得分析過程太少，但跟著作者回顧一次次危機，所謂「金融天才只存在於崩盤之前。」還是有幾分道理，人們對歷史的健忘更體現在一次又一次危機之中。
