當看到封面一角那熟悉的包裝——寫做「胖子雞排」、唸做「胖子雞丁」的高中回憶——心裡直呼「這內行的！」，趕緊購入閱讀。翻開目錄一見翁記和偈亭，更是看到台中魂躍於紙上。要知道，再怎麼對特色小吃如數家珍，看得津津有味的，也多半是外地讀者；但針對炸物、泡沫紅茶店、小火鍋店等俯拾皆是的品項，仍能一筆點出箇中翹楚，所喚起的，正是在地人的濃濃鄉愁。
我與作者的成長軌跡類似，北上求學時，對於早餐吃不到炒麵豬血湯、消夜只買得到小巧生煎包的窘境，著實神傷。尤其是生煎包，對於將其誤認成迷你版水煎包的我來說，堪稱文化衝擊。我期待能吃到薄薄外皮下、被注入內部的辣椒醬染紅、滿口的高麗菜，得到的卻是：被淋在外頭的死鹹醬油給潤得一塌胡塗的厚麵皮小肉包。此時只能直嘆：台北不是我的家！
作者身為一位歷史小說家兼老饕，廣納了食物的不同面向，小至單品搭配不同佐料的細緻風味差異，大到店面或品項誕生的來龍去脈，以及台中地區口味和稱呼的歷史沿革脈絡。也因此，書中充滿我未曾注意過的街頭小店歲月，或是味蕾再熟悉不過、但未曾想過要如何訴諸筆墨的風味。
我一邊閱讀，一邊像是對答案般，與自己的回憶相互印證。印象最深刻的，莫過於我讀著「翁記」的篇章，心想：「豆干固然美味，但米血也不容錯過啊！」。沒想到她在最後一句突然感嘆怎麼忘了點米血！常言道：作者和讀者會透過書籍跨越時空產生共鳴，然而此刻引起共感的，並非什麼哲理，而是滷米血，而鳴的大概是轆轆作響的飢腸。
許多店不在我的生活範圍，尚無緣分吃到，但憑藉著書中對我愛店的描繪，想必其他小吃也有專程一訪的價值。然而讀此書的樂趣，更多在於回憶加成，就像為本書著跋的同鄉作家毛奇，為日日利海盜飯糰加筆許多；若我有幸參與其中，想必會對偈亭的芝麻奶茶大書特書。
雖然也期待作者以筆和舌，來為我位於舊縣區的家鄉畫地圖，但也還好作者嚴格限制踏查範圍，不然這本書的閱讀時間，一定會從三小時變成三天三夜不止。只能先以冰箱裡的源美辣椒醬聊表安慰，連假返鄉定要到我家巷口重溫舊夢。
